“哪条路太平过？”

汉子也笑了，放下筷子，从怀里摸出一小块钱两搁在桌上。

“那——要是有个姓戚的人从这儿过，你帮我留意着。”

巧娘没接那钱两，只是看了他一眼。

“我只管卖面，不管别的。”

汉子站起来，把钱两又揣回去，戴好斗笠，走了。

巧娘等他出了门，才慢慢把没怎么吃的面端到后厨倒掉。

站在后厨门口，望着门外的路，很久没动。

回到柜台，从底下翻出一把生锈的短刀——她男人留下的，当年也是戚王帐下的。

把短刀擦干净，搁在柜台最下面的暗格里。

“老东西。”

低声说。

“你要是还活着，就保佑你家少主别出事。”

消息像野火一样蔓延。

但奇怪的是——没有人动。

没有人聚集，没有人举旗，没有人喊口号。

散落在各地的旧部，像是约好了一样，该打铁的打铁，该卖面的卖面，该喝酒的喝酒。

只是每个人的腰间多了一样东西——有的是把旧刀，有的是块铜片，有的是一封不知道谁塞在门缝里的纸条。

他们在等。

等王符的主人现身。

等一个信号、一句话、一个记号。

但什么都没有。

戚福像是真的从这世上蒸发。

没有人知道他在哪，没有人见过他，甚至没有人能确认他还活着。

只有消息是真的——戚王令，现世了。

而持令的人，在暗处。

林默大营。

胡玄把最新的情报摊在桌上，脸色不太好看。

“大爷，外头传疯了。都说戚王的符出来了，旧部都在等号令。”

林默坐在沙盘前，手里转着铜扣，没说话。

“还有——”

胡玄压低声音。

“咱们营里……也有动静。”

林默的手停了。

“什么动静？”

“伙夫营的刘老四，前天晚上偷偷收拾了包袱，被巡夜的抓住了。审了半天，什么都不说。后来……咬了舌头。”

小主，

“咬了舌头？”

“对。跟那个枯沟捡回来的老头儿一样。”

林默猛地站起来。

“还有谁？”

“目前查出来的，七个。都是入营三年以上的老人。平时看着老实，但都是——“

“都是当年跟过戚王的人？”

胡玄点头。

帅帐里静得能听见灯芯爆裂的声音。

林默走到帐门口，掀开帘子。

外面是夜色，是巡逻兵的脚步声，是远处篝火明明灭灭的光。

忽然觉得这座大营不像是他的。

像是一座岛，四面都是水，而水底下，有他看不见的东西在游。

“把那七个人分开关。”

声音很沉。

“别让他们碰在一起。另外——“