阿野忽然用生涩的官话开口。

“阿野明日便修书给父亲，问清分支旧事。”

他抬头望向窗外渐圆的月亮:

“但今日……今日先守好这‘火塘映月’的约。”

鸿胪寺丞的唱喏声忽然响起，各国使节鱼贯而入。

粟特商人的胡袍上缀着珍珠，看见墙上挂的“七晒椒图”时，忽然抚掌大笑：

“白草部的太阳与我们的火神，倒是都爱晒这红果子！”

波斯使节盯着阿野腰间的银刀，忽然取出卷羊皮地图，上面用朱砂标着丝绸之路的隘口：

“若火髓酱能经大食传到更远的地方，这刀上的狼纹，怕要成了商队的‘护味符’。”

玉花公主忽然扯了扯江若璃的衣角，指着堂中摆开的青铜火盆：

“小姨，阿野哥哥什么时候舞刀呀？玉花想看狼头刀在月亮下发光！”

话音未落，羌笛声已从廊下响起，苍凉的曲调裹着椒香漫开——正是火祭那晚的《椒歌》。

江若璃跟着轻声哼唱，看见阿野的指尖随节奏在刀鞘上轻点，像在回应故乡的风。

“诸位，”

江林悦忽然起身，举起手中的粗陶碗:

“这碗里是陇州火髓酱混着京都茯苓的汤，辣而不燥，正如汉羌情谊——看似浓烈，却藏着彼此相护的柔。”

她望向阿野:

“白草部的‘狼首刀誓’，向来以刀映心，以月为鉴。今日便请阿野公子，为大家演一演这‘火塘刀礼’。”

“好！”

堂中灯火忽然暗下，唯有六盏琉璃灯与火盆的光映着月亮。

阿野解下银刀时，刀鞘与腰带相蹭发出轻响——那是江若璃昨夜连夜缝的羌绣刀穗，此刻在夜风里晃出红影。

刀刃出鞘的瞬间，月光恰好落在狼眼绿松石上，幽光与火盆的红光交叠，在地面投出个模糊的狼形影子——恰似白草部传说中守护部族的神狼。

阿野身姿矫健，刀花在他手中绽放，如流星划过夜空。刀身带起的劲风，吹得灯穗上的小铃铛叮当作响，清脆的铃声与羌笛的旋律交织。