探春静静地看着她，不禁问道：“好不容易坐了船，你又主动跳下来做什么？”

荷花笑着反问道：“那姑娘又是为何呢？”

探春答道：“我是为了安众人的心。如果下来的都是丫头，主子们都坐着不动，岂不令人寒心？”

荷花道：“我没想这些，我看船上太挤了，以为坐货仓宽敞些呢！谁晓得他都是要装货的……”

探春笑道：“货船自然要装货。它本不是住人的地方，定是要吃一番苦头的。”

一时，做好了饭——不过一人一碗飘着菜叶的稀饭。给众人分了下去。

荷花道：“大概米粮也需要自带的，这么多人，大半个月得吃多少粮食！人家可不会提供饭食。”

宝玉又忙吩咐人去买粮食，荷花嘱咐道：“再买些耐存储的蔬菜，不吃菜人会生病的。”

于是派了小厮驶了辆板车去，至傍晚，拉回一大车子。

金钏儿惊叹道：“买这许多做什么！”

以宁笑道：“只怕这些未必够呢——咱们那么多人呢！”

荷花笑道：“不怕，不够的话，沿途可以补给。”

吃了晚饭，因明日要早起，众人便分别胡乱睡下。

也不知是什么时辰，荷花朦朦胧胧地，听到外面有吵闹声。

心头一凛，猛然清醒过来。她起身，将旁边睡着的众人都叫醒。

幸亏，为了方便赶路，众人都是合衣而卧，挤在一个炕上。

“荷花儿，怎么了？外面什么动静——”探春揉着眼睛问道。

荷花忙将手指竖起来，放在唇边，轻声道：“不清楚呢！你们别动，我悄悄地看一看——”

说着，便下了地，轻手轻脚地走到门边，将脸凑近了，从门缝里往外看去——