宝玉听了他的话，以为他们是想推卸责任，怕别人知道了，说他家势利眼，看人家女方家败落了就悔婚。

于是，不耐烦地摇头道：“是我们要退亲的，不与你们相干。要怪就我们好了，反正他在不在都要退的！”

二公子听了这话，两手一摊，无奈叹道：“你们执意如此的话，我们也不好说什么了。等我回明家母，将令娣庚帖和婚书还给你们就是了。”

宝玉便坐在厅里，一边喝茶一边等。

过了顿饭工夫，那二公子回来，双方庚帖和婚书都退还给对方，交割清楚后。宝玉又将借条递给他，二公子推辞道：“这就罢了，我们家没这么小家子气。虽然做不成亲家，也别伤了和气。”说着又要留他吃饭。宝玉推托有事便告辞了。

出来后，吁了一口气，无事一身轻。

宝玉策马回到家里，先回了贾政。贾政将婚书烧了，对宝玉道：“忙了这半日，你也累了，回去歇着吧——”

宝玉又去探春和黛玉等姐妹处都望候一番，才回到自己房间。只觉空落落的，以前自己身旁珠围翠绕的那么多女孩儿，如今不知流散何处，如今想来如同一梦。

如今贾政、王夫人的病总也不好，行程一拖再拖。

这日，荷花和紫鹃正同黛玉做针线，只见宝玉进来道：“刚才我出去看望晴雯她们，见到街上巡逻的官兵多了好些。

打听时，人皆说，西北战事不妙，黄巾、赤眉叛军势不可当，陇、甘、宁、青，四省皆已沦陷。如今紧逼雁门关，说不好随时会破关而入。怕京城混入奸细，官兵日夜搜查巡逻呢！这段时日你们夜间紧闭门户，也轻易不要外出！”

众人听了，面色皆惊。黛玉笑道：“我们没什么需要出去的。倒是你，不要乱跑才是。依我说，不如早日动身南下的好。虽然，舅舅、舅母身体未愈，船上不过闷了些，也总比在这里提心吊胆的好。”

宝玉点点头：“我跟卫、韩两位兄弟也是这样说的，劝他们早日离京。我再去劝劝老爷——”说着快步走了出去。

黛玉心中犹是不安，手里拿着绣绷，半日刺不下去。

荷花见她这样，安慰道：“姑娘别怕，就是叛军杀进来，也有我保护你呢！”