于是曹共公就回到都城，不陪宋襄公开会了。

宋襄公听后大怒，传令军队，都去攻打曹国的都城（山东菏泽定陶区）。

公子目夷又劝谏说：“当年齐桓公会盟的足迹，走遍了各个诸侯国（遍于列国）。都是优厚别人，而取之很少，不责怪别人给与多少，也不惩罚别人做不到的行为，尽量帮助别人，体谅别人，所以各诸侯国都佩服他，服从他（厚往薄来，不则其施，不诛其不及，所以宽人之力，而恤人之情也）。曹之缺礼，于君无损，何必用兵？”

宋襄公不听。

派公子荡率领兵车三百乘，围住曹国都城进行攻击。

僖负羁根据情势，在任何方向都严加防守（随方设备），与公子荡相持三个月，公子荡不能取胜。

当时，郑文公首先向楚国称臣，约会鲁、齐、陈、蔡四国的君主，与楚成王在齐国境内举办会盟大会。

宋襄公得到消息后大吃一惊。

一来恐怕齐、鲁两国之中，再出来一个霸主，宋国争不过（或有倡伯者，宋不能与争）；二来又怕公子荡失利，挫失了锐气，让诸侯们笑话。

于是召回公子荡，撤军了。

曹共公也害怕宋国今后再派兵讨伐，就派人前来谢罪。自此宋、曹两国和好如初。

这是发生在公元前640年的事。