王家周边的屋舍被百姓及时阻断火势之后，一众百姓毫无一丝睡意，一是担心火势反复，二是想要看着王家在大火中化为灰烬！贺晨在宋文光及几个衙役陪同下转了一圈回到王府前院，王涛及其两个儿子都已被衙役接了出来，只是几个妇人围跪在三人周边嚎得惊天动地。见贺晨和宋文光现身，一个衙役紧走两步到二人身前行礼小声禀：“大人，宋头，人是接出来了，但已然丢了性命。”

贺晨心下疑惑，出声问询：“你们从哪里将王大人父子接出来的？”

“小人等淌着池子到了后院，在中堂外的石阶下发现王大人父子，那会屋檐已然被烧塌，不少瓦片都散落在王大人父子身上及身旁，应是被砸之后，烟熏火燎的，没能挺过去。倒是，王大人父子三人身边翻倒着三只箱子，里边装的是银子。”

贺晨似有所悟：“这么说来，王大人让家里人先从水池逃得了性命，父子三人回去拿银钱，所以丢了性命？”

“是的，大人。”

贺晨和宋文光走到一众妇人围住的王涛三人，见三人衣衫被焚去半身，头发更是成了一头焦灰，贺晨心中暗叹之余，朝宋文光吩咐：“让弟兄们多辛苦一下，这火救不了，只能是防止火势向往蔓延，先将王家人带到县衙安置，明日一早再行入殓诸事。”

贺晨话毕，看向跪在地上哭得声音嘶哑的王夫人，向着宋文光吩咐：“宋头，请王夫人过来一下。”

贺晨走到前院一个角落，见宋文光蹲在地上跟王夫人说了几句话，王夫人抬起袍袖擦了擦脸，在宋文光搀扶之下，缓步走到贺晨身前。

“王夫人，还请节哀。我请你过来，是听衙房的兄弟说，王大人与令郎是回屋去搬银子，没能来得及撤离，被烧断的屋檐掉落下来砸中，才不幸丧命。一会我让衙房的兄弟再进去一趟，若无危险，将散落在院中的银子一一收拢后交给你们。”

王夫人听到银子二字之后，原本毫无生气的躯体，强自振作了几分：“大人，屋中还有银子，让人……”

说及此处，王夫人没有再往下说，扭头看向依旧火焰冲天的后院，跌坐在地上。

“王夫人，钱财终是身外之物，屋中的存银，经过这场大火之后，还不知能够找到几许，我会安排衙房兄弟尽力找回。还请王夫人节哀，现下王家需要你，我已跟宋头商议过，王家人先移步到县衙暂作安置，待王大人身后事料理妥当之后，再作打算。”

王夫人只能是有气无力点了点头。

“宋头，这里就劳烦你了。我去周边看一看，让百姓都打起精神，防止火势波及左邻右舍。”

贺晨带着人在城中转了一圈，嘱咐一应巡查人手打起精神，才回到县衙，走近后院，宋文光迎了出来：“大人，小人……”

“我跟你们都说过，不可再这样自称。”

“是，大人。我已安排了几个妇人对王家一众女眷进行照护，现下我们也不便逗留，我们回吧。”

“好，累了一天，便回去好好休息吧。兄弟们换值一事安排好了没有？”

“大人请放心，留下十人在王大人府上守着，不影响城中巡视。”

“好，原本明日一早本官要往大弯山去一趟，现下发生这样的事，便待明早收殓王大人父子之后再行前往。”

“是，大人。”

贺晨回府途中，还能见到三三两两的百姓从王涛家一面返家，听着时高时低的议论声，贺晨心中五味杂陈！王涛一家在平江县城的名声确实糟糕，从之前救火之时，很多百姓眼中那毫不掩饰的幸灾乐祸便可见一斑。尤其战乱之时，无所顾忌掠取银钱之行径，更是使得民怨四起！一把火将王家烧了个干净，百姓议论当中，少有同情，更多的是骂王家罪有应得。

贺晨回到府中，不见钟良人影，径自回了后院入眠。

八月初一，天色未亮。尹溪小手碰到贺晨屋门，屋门便小小开了一条缝，尹溪拉住门扣子柔声喊：“公子，公子。”

听到屋里贺晨起身，尹溪本想开门入屋，但害怕贺晨训斥，又在门外柔声禀：“公子，钟良大哥已在中堂等候，兴许有事需要公子定夺。”

贺晨眨眯着眼睛：“进来吧。”

尹溪朝身后三女呶呶嘴后，轻推屋门而入。梳头、洗漱、更衣，四女很快将贺晨梳理一新，跟在贺晨身后一步一趋到了前院中堂。

钟良起身给贺晨斟上茶水，落座后凑近贺晨：“公子，得手了。我们寅正时分才将金银取回府中。”

贺晨正待问一问细节，见尹溪四女端着早食走进中堂，只能是先行压下。