随着斛律光死去的，还有北齐的人才，还有北齐的国运，还有高欢、高澄、高洋父子三人的心血。

到此，斛律光成为了继元善见、高隆之、高浚、高涣、高德政、高归彦、高百年、高孝琬、高济、高睿、高俨之后，第十二个被刘桃枝杀害的帝王将相。不仅如此，刘桃枝还参与杀元黄头、害杨愔、高绍德、高孝瑜，痛打高演、高元海、祖珽等大人物。

到这里我们才知道，后三国最风光的人是谁！没错，他就是刘桃枝。老谋深算的高欢，血腥杀戮的尔朱荣，艰苦创业的宇文泰，发动革命的侯景，武川领袖贺拔岳，屠龙高手宇文护，只手遮天的朱异，眼高于天的萧衍，霸气上位的陈霸先，不怕死的高敖曹，所向披靡的陈庆之······俱往矣，数风流人物，还看第一杀手刘桃枝！

刘桃枝专门杀帝王将相，他的风光在后三国时代、魏晋南北朝时代，甚至在中国历史上都是独一无二、空前绝后的。刘桃枝的一生，侍奉了六个帝王，杀害了一个皇帝（元善见）、十个王爷、一个大将（斛律光），这样一个小人物，却是王侯将相们闻风丧胆的存在，并不是他有多么可怕，而是他背后的皇帝有多可怕。

刘桃枝是皇权的代表，通过刘桃枝杀害的人物可以看出，北齐的权力斗争是多么的残酷、激烈，远在北周、南陈之上，自毁长城谁也救不了，那么北齐成为后三国中第一个灭亡的国家，也不足为奇了，尽管北齐是后三国中第一个建立并发展势头最猛的国家。

凉风堂事件后，高纬发布官方消息，给这一事件定性为斛律光造反，立刻下令逮捕并处死斛律光在邺城的儿子开府仪同三司斛律世雄、仪同三司斛律恒伽。

4.满门忠烈

“斛律羡镇守幽州多年，手握重兵，这可怎么办？”高纬忧心忡忡。

“陛下不必担心，斛律家世受国恩，我料定斛律羡不敢造次，我们只需要把斛律羡骗出城，杀掉他很容易。”祖珽答道。

“那谁能接替斛律羡，安抚幽州？”

“独孤世基（独孤永业，字世基）是最好的人选，镇守洛阳多年有能力；而且斛律光生前曾问他所要婢女，被拒绝后又诋毁他，他和斛律光有嫌隙。于公于私，独孤世基都是最佳选择。”高阿那肱说。

正如高阿那肱所言，普天之下，论资历和实力，只有独孤永业有资格取代斛律羡了。独孤永业性情刚直，不避权贵，他接到诏令后，不高兴也不悲哀，他和斛律光、斛律羡一样，也是愚忠于皇帝的。

讨论完后，接下来就是将斛律家族连根拔起。祖珽负责去查抄斛律光的家产，高阿那肱等人负责去地方上传令诛杀斛律羡、斛律武都等人。

第二天，祖珽兴致勃勃地前往尚书省，准备听取关于斛律光的家产汇报。

负责抄家工作的郎中邢祖信说：“报告相国，我们在斛律光家中得到十五张弓，聚宴习射时用的箭一百支，七把刀，朝廷赏赐的长矛两杆。”祖珽一听，脸色沉了下来，如果找不到斛律光的贪污受贿证据，那自己就被动了，会背负残害忠良的名声，于是厉声问：“还得到什么东西？”邢祖信回答说：“得到二十捆枣木棍，准备当奴仆和别人斗殴时，不问是非曲直，先打奴仆一百下。”

这下，祖珽心服口服，脸都红了，十分惭愧，低声说：“哎，朝廷已经对他处以重刑，郎中不宜为他洗雪，你没事了，出去吧！”邢祖信离开尚书省后，有人责怪他过于坦率耿直，他感慨说：“贤良的宰相尚且被杀，我何必顾惜自己的余生！哎，国将不国呀！”

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另一边，高阿那肱来到兖州，颁布了高纬的圣旨，刺史斛律武都知道了父亲惨死的消息，早已等候多时。“作为斛律家的长子，我自然不能给父亲丢脸！”说罢，斛律武都拔剑自刎。同时，中领军贺拔伏恩，带着独孤永业等人气势汹汹来到了幽州城下。

“报告将军，来的人内穿衣甲，马身有汗，是否关闭城门？”守门将士前来请示。

因为距离遥远，斛律羡还不知斛律光出事了。斛律羡说：“怎能怀疑皇上派来的使者呢？不能把他们拒之城外！”说完，斛律羡就出城会见贺拔伏恩。贺拔伏恩见斛律羡没有任何防备，于是下令拿下，并宣读了圣旨。斛律羡笑了，他感叹道：“斛律家如此富贵，女儿是皇后，满家是公主、刺史，日常使用三百名士兵，怎能不败！”斛律羡的五个儿子斛律伏护、斛律世达、斛律世迁、斛律世辨、斛律世酋都被处死。

独孤永业奉命接替了斛律羡的一切职务，安抚幽州的君心民心。

斛律光家族被灭的消息很快就被韦孝宽知道了，刚开始韦孝宽有点难过，毕竟斛律光可是他最敬重的敌人，没多久他就笑了，他大笑道：“从此以后，齐国我再也没有敌手了，灭齐只不过是时间问题！”韦孝宽急忙派人去长安报喜。

宇文邕立刻召开临时朝会，向文武通报了这一事件，并宣布大赦天下，在宫内大摆宴席三天，以表示庆祝。

“陛下，您登基以来，励精图治，四夷安抚，诛杀宇文护，我大周国事蒸蒸日上，如今齐国政局混乱、百姓思念明主，此刻正应顺天应人，攻灭齐国，一统河山！”崔猷趁机进言。崔猷的一番话，得到了宇文宪、王褒、杨坚等人的一致赞同。

“好，朕正有此意，我大周有如此积极人才，何愁齐国不灭！”宇文邕今天也是高兴，他举杯向群臣敬酒。酒宴结束后，宇文邕找来杜杲，准备让他出使南陈，就联合伐齐一事进行磋商。

斛律光的死亡，拉开了北周发动兼并战争的序幕，成为了后三国一统的开端。

北周、南陈虎视眈眈，北齐朝廷却毫无察觉，而是继续把权力斗争推向深入。干掉斛律光后，祖珽就更加膨胀了，已不满足于处理政务的权力，他还想做领军，掌握统率禁军的权力。在一次工作汇报中，祖珽表达了自己的需求，高纬也没多想，他还沉浸在祖珽除掉斛律光的喜悦之中，很爽快答应了。

听说祖珽这家伙，居然要把手伸进自己的领域，韩凤很生气，因上次没同意除掉斛律光，高纬有点疏远他，也就不好直接找高纬反对。于是，韩凤去拜见了高元海。高元海现在和祖珽一起分享相权，他们的关系既合作又竞争，高元海也讨厌汉人当政，很爽快答应了韩凤的联盟。

高元海秘密高纬，说：“万万不可呀，陛下，祖珽是个汉人，双目失明，怎么能做领军？”高纬想了想，瞎子带领禁军，好像确实也不太合适。高元海接着说：“祖珽平时和广宁王（高孝珩）走得比较近，陛下，不得不防呀。”

“朕知道了。”皇帝最怕的就是大臣和宗室亲王勾结，尽管说捕风捉影，高纬也信了，停止了对祖珽的任命。

祖珽得知后，很恼怒，他打算主动出击，一次性打到高元海。也怪高元海没有自知之明，本来没什么本事，却窃据高位，这种人迟早在官场要倒霉。高元海刚开始是选择和祖庭合作的，还经常把陆令萱的秘密告诉祖珽，以示友好。高元海怎么知道陆令萱的秘密呢？她的妻子是陆令萱的外甥女。

面对这种吃里扒外、阳奉阴违的人，祖珽、陆令萱怎么会喜欢他？祖珽祖庭觐见高纬，为自己辩白：“臣和高元海素来有怨仇，一定是高元海诽谤臣。”“是呀，陛下，高元海不可靠，经常打听我的私事，居心叵测！”陆令萱也在一旁煽风点火。高纬度脸沉了下来，祖庭又说：“高元海和尹子华等人结党营私，我这里有他们勾结的证据，请陛下过目。”

以其人之道还治其人之身，祖珽这一句话击中了要害。高纬最烦就是看奏折了，哪儿有心思去看证据？“大胆高元海，竟然欺骗朕。”高纬一气之下，把高元海贬为郑州刺史，尹子华等人都被罢官。

祖珽从此专门主管朝廷的枢要机关，总辖执掌北齐的骑兵、外兵军务，内外亲戚都得到显要的官职，成为名副其实的瞎子宰相。高纬常常叫亲近的太监搀扶祖珽出入，一直送到宫里的长巷；祖庭时常同高纬在御榻上商量决定朝廷的政事，祖珽一时间成为了北齐最有权势的人物。

经过新一轮的洗牌，八月初一，北齐政坛高层名单出炉：任城王高湝为右丞相，冯翊王高润为太尉，兰陵王高长恭为大司马，广宁王高孝珩为大将军，安德王高延宗为大司徒。这些大官只是名义上的，实际的行政权、人事权还是在祖珽、陆令萱等人手中。

5.皇后争夺

同一天，斛律皇后被废，捡了一条命。既然皇后的位置空缺了出来，那谁来接替更合适呢？按理说，受高纬宠爱的穆黄花是最合适的人选，直接递补就行了。可这时候却出现了一匹黑马，胡太后的侄女胡昭仪。

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被幽禁胡太后一直没有闲下来，她从未放弃和儿子高纬和好的机会。胡太后找到哥哥胡长仁商议对策，面对青春叛逆期的高纬，最能打动她的只有漂亮女人。于是，胡长仁把女儿打扮一番，在宫里晃来晃去，为了吸引高纬的注意力。高纬一看，哇塞，大美女！一打听，居然是自己素未蒙面的表妹！那还等什么，来吧美人儿。高纬封了表妹为昭仪，和穆黄花一样，地位仅次于斛律皇后。胡太后也恢复了人身自由，与高纬和好如初。

斛律氏倒台后，穆黄花和胡昭仪就成了竞争者。穆黄花的背后有陆令萱，胡昭仪的背后是胡太后，二人何去何从？胡太后掂量了自己的能力，觉得完全不是陆令萱的对手，于是卑辞厚礼向陆令萱示好，希望和陆令萱结为姊妹。胡太后作为皇帝的亲妈，竟然要委曲求全，主动来巴结皇帝的干妈，实在是有点滑稽。没办法，胡太后自身不检点，心虚。

陆令萱找来祖珽商议对策，祖珽表示，喜新厌旧是男人的天性，胡昭仪作为新人，现在更受高纬的宠爱，而且胡昭仪出身高贵，确实是皇后的最佳人选。胡太后毕竟是高纬亲妈，陆令萱也不想和胡太后闹僵，只好同意了拥立胡昭仪为皇后。

两个月相处下来，穆黄花越来越嫉妒胡皇后，就跑到陆令萱那里哭诉：“姊姊，皇后欺人太甚，她不是在欺负我，而是在欺负您呀！”“我知道了，还是你做皇后我放心。太子毕竟是你的亲生骨肉，陛下应该会同意的。”陆令萱觉得胡太后对自己也并不是真心实意的，答应穆黄花，争取让她做皇后。

一天，陆令萱如往常一样伺候高纬，面有忧色，高纬问道：“姊姊，今天怎么不开心呀？”陆令萱瞅准了机会，叹气说：“穆昭仪的儿子是皇太子，她的身份却如此卑微。”“哎，没办法，姊姊，皇后之位是您和母后一起定的，木已成舟，怎可轻易更改？”高纬无奈地说。