包拯挥手示意她们停下，说道：“不必多礼，只要你们如实交代，本官自会公正处理。”

两名衙役走上前来，将李如烟和周翠芬扶起，缓缓走出牢房。包拯、胡豹、包勉、展昭、公孙策依次跟在后面。

“二婶，您不必忧心，有侄儿和三叔在，定会还您清白。”包勉走在李如烟身旁，用只有他们二人能听见的声音对李如烟说道，眼中满是坚定。

李如烟微微点头，眼中却满是忧虑，嘴唇轻颤：“勉……”李如烟“勉儿”二字尚未出口，便听得包勉轻轻咳嗽一声，李如烟会意，便又低下头去，不再言语。

周翠芬见李如烟与包勉的神情，心中不禁生出些许疑惑：“这如烟姐姐怎会和钦差大臣如此神神秘秘的？难道他二人有着不可告人的秘密？”

很快，李如烟与周翠芬被带到漕运衙门的厢房之中，胡豹差人去请郎中为二人治伤。

站在厢房门外，包拯缓和了一下情绪，对胡豹说道：“胡转运使，既然要为这二人治伤，今日恐怕无法继续问话。本官与包推官先行告辞，待她们伤情稍有好转之后，再升堂问话吧。”

胡豹连忙拱手，脸上堆满讨好的笑：“包大人留步，下官已然命人准备了丰盛的酒宴，专为两位钦差接风洗尘，还望两位钦差能够赏光？”

包拯眉头一皱，神色不悦地说道：“胡转运使，接风洗尘就免了。本官想借此次查案之机，顺便回乡省亲，一则祭拜祖先，二则回家探望大嫂。你的好意，本官心领了。”

“哎呀，下官竟是这般糊涂，一时之间竟忘了包大人乃是这庐州人士。包大人既然主意已定，下官岂敢挽留。包大人，您慢走。”胡豹假意拱手作揖，一脸谄媚地笑道。

胡豹言罢，包拯便携着包勉、公孙先生以及展昭，转身离开了漕运衙门。

他们几人一路前行，包拯面色凝重，双眉紧锁，似在思考着案件的种种细节。

“三叔，侄儿今日观那胡豹言辞闪烁，眼神飘忽，他与此案必有牵涉，说不定他就是幕后主谋，二婶很可能是被他利用了。”包勉走在包拯身边言道，眉头紧皱，一脸忧虑。

包拯看了他一眼，说道：“在真相未大白之前，切不可妄下定论。如今只盼着你二婶的伤势尽快好转，如此也便于我们问话。”

展昭抱拳道：“大人所言极是，在案情明朗之前，任何猜测都可能偏离事实。”

公孙策捋着胡须，点头说道：“展护卫说得在理，且待李如烟伤势好转，想必能从她口中获取更多关键线索。”

不知不觉间，四人已然来到包府门外。门口的家丁见了，赶忙迎上前来，躬身作揖道：“小的包安，见过三老爷，见过少爷。”

包拯微微颔首，说道：“起来吧，快去通报嫂娘，就说我回来了。”

包安应声道：“是，三老爷，小的这就去。”

不多时，吴妙贞迎了出来，脸上满是欣喜之色，眼中泪光闪烁：“三弟，你总算回来了。”

“三弟见过嫂娘！”包拯整了整衣冠，躬身作揖说道，神色恭敬。

“孩儿包勉拜见母亲大人！”包勉挺直身子，行了个天揖礼，神情肃穆。

“公孙策拜见老夫人！”

“展昭拜见老夫人！”

吴妙贞赶忙说道：“都快别多礼了，快进屋里来。”