他们的境界，生前早已超越了大儒，距离那登临绝顶的半圣之位，仅仅只有半步之遥。

这是数位曾横压一个时代，最终却折戟沉沙的半步半圣的残魂。

“尔等是何人？为何阻我前路。”

顾青云平静开口，声音清澈如寒泉击石，在这片黏稠死寂的河面上荡开一圈细微的波纹。

为首的一名灰袍老者缓缓转过身来。

他的面容隐匿在一顶古拙的进贤冠阴影之中，看不清具体年岁，唯有那一双陷在深眶里的眸子，透着一种看破世事沧桑的冷漠。

“我们，是被这岁月长河淹没的护道者。”

灰袍老者发出一声空洞的长叹，声音在凝固的河道间来回摩擦，泛起刺耳的回响：“在过去的千万年里，我们也曾如你一般，意气风发，满腔热血。我们曾以为凭借胸中丘壑、腕底波澜，便能荡平妖蛮，革除积弊，为万世开辟出一片朗朗乾坤。”

“但后来，我们明白了。”

另一名拄着一根斑驳鸠杖的老者接过了话头。

他的身躯微微佝偻着，干瘪的嘴角挂着一丝苦涩的自嘲：

“人力有穷时，而妖魔无穷尽。人族的凡胎肉骨太过孱弱，百年光阴弹指即过；而那北境荒原上的大妖寿逾千载，极西之地的魔渊更是深不见底。所谓的断恶扬善，所谓的定鼎山河，不过是未曾见过人间炼狱的年轻人，自以为是的狂妄臆想。”

他们你一言我一语，神情肃穆，宛如一座座立在废墟上的墓碑，以一种过来人的冰冷姿态，向眼前的后辈宣判着某种真理。