望见池小菱和洛横波，他大老远就扬了扬手要打招呼，刚抬到半空却猛地一顿，眉峰拧了拧，似是牵动了后肩的伤，他将手缩回去按在肩窝，换另一只手举起手里的油纸包晃了晃，算是打了招呼。

快步走近后，他不由分说就把纸包往池小菱手里塞：“小菱姑娘、横波姑娘，快来尝尝！巷口刚出锅的糖炒栗子，热乎着呢！”

朵兰攸脚步轻缓地跟上来，宽大的粗布衫罩着骨身显得有些空荡，黑帷帽檐角随动作轻晃，他对着两人微微颔首致意。穆风眠指尖飞快捏了颗栗子塞进嘴里，趁池小菱和洛横波低头剥壳的空当，悄悄往他身侧凑了半步，声音压得只剩两人能闻，尾音裹着点不易察的惋惜：“还是没延长啊？”

朵兰攸黑纱下的骨瞳微顿，骨指无意识摩挲着粗布衫的袖口，气息轻得几不可闻：“嗯。原盼着解了蜃海湖的封印，总能多撑些时候……没想到还是只够一刻钟。”

话音里藏着丝连自己都不愿多提的失落，连帷帽的阴影都似沉了几分。

他收回思绪，目光落在广场正中搭起的雕花木台上——那木台搭得极巧，柱脚嵌了防滑的铜钉，所用木材不多，但拼接得当，即使刮大风也能保证稳固，想来应该是洛云舟督造的。

他正想着，就见台后转出个穿灰布短衫的工匠，正弯腰给木台加固绑绳，正是洛家船厂的人。

池小菱见他看着木台，嚼着糖炒栗子道：“这次游戏争夺的是水上茶肆来年的经营权。我跟横波约好了，如若赢了就加筑个水上评书台，她写话本，我做卤藕，咱俩再雇个说书人，保管生意好！”

洛横波红了脸，轻轻戳了戳她的腰：“还没比就说赢的话，仔细被长老们笑话。”

她话刚说完，就听看台上传来清脆的锣响。

小宝迦王身边的女官上前一步，扬声喊道：“【草龟汤】游戏，报名开始——请各家参与者代表至台侧登记！”

锣声刚落，池小菱眼睛一亮，攥着洛横波的手腕就往台侧登记处冲，红裙在人群里划出道鲜活的弧线。洛横波笑着被她拽着跑，不忘回头冲穆风眠二人挥了挥手，登记桌后，管事官刚摆好笔墨，池小菱就抢着提笔写下‘池洛同盟：池小菱、洛横波’几个字，意为两家代表共同参赛。

二人后方的队伍里，站着有些无措的池砚和洛屿川，池砚一脸不情愿地戳了戳身旁的洛屿川，语气里满是嫌恶：“不是说各家派代表参赛？我姐咋莫名其妙把我跟你凑成一队了？”