次日的早上，临水居前的广场热闹得几乎赛过开春的集市。

会这般热闹，是因为今日小宝迦王要在此举办争夺水上茶肆经营权的游戏【草龟汤】，四邻八乡的人都特意赶来看热闹。

穿蓝布短衫的汉子扛着木凳往广场中央挤，妇人们挎着竹篮结伴而来，篮里揣着给孩子备的零嘴；几个扎着总角的孩童扒着广场边缘的石栏，踮着脚往中央的雕花木台方向望，被身后赶来的家长轻轻拍了后脑勺。

一个挑着担子卖水煮花生的摊主高声吆喝着：“热乎零嘴，看赛解馋喽——”。

远处码头的船只还泊在雾中，船头系着的铜铃随波轻晃，脆响混着人群里的谈笑声漫开，不少人已抬头望向台侧那座围着水蓝纱屏的看台，盼着小宝迦王现身，好开启这场众人期待的竞技。

广场中央，雕花木台已稳稳立住——作为此次竞技的核心场地，台柱裹着水泽部标志性的湖蓝色龙纹锦缎，尽显规整庄重。

木台侧面，一座更高的观赛看台巍然矗立，四扇水蓝色轻纱屏风围出主位区域，顶端悬着半透月白纱幔，侍女正弯腰擦拭案几，这是小宝迦王的观赛之处。

而在木台四周，四对双人长桌椅呈扇形排开，桌面铺着浅杏色桌布，摆好了笔墨纸砚，正是为四组参赛者准备的入座之所。

小宝迦王扶着侍女的手踏上看台主位，晨雾漫过纱层，将主位衬得既庄重又雅致。她抬手拢了拢鬓边的珍珠流苏，弯弯的笑眼透过纱幔掠过台下攒动的人影，最终落在池洛两家的方向。

下方的广场上，池小菱正拽着洛横波的袖子往前挤，鲜艳的红裙在人群里像朵新绽的红梅。

“哎哟我的小姑奶奶，可慢点儿拽！” 洛横波被拽得踉跄，却笑着拍了拍她的手背，布兜里笔杆轻响，眼底满是纵容：“【草龟汤】的游戏还没开局呢，再急也得等登记呀。”

池小菱踮脚望台时忽然一顿，猛地攥紧洛横波的袖子，杏眼亮得发光：“哎哎哎，横波，看那边——你嗑的那俩来了！”

穆风眠远远地打了个喷嚏，有些茫然地抬头，向池小菱和洛横波看了过来。

他穿着兽皮劲装，手里捏着一包刚买的糖栗子。