兄弟君臣正说之间,门军来报:城南门外有十数骑来的甚紧,不知甚人。
张飞闻报出衙,转出南门看时,见十数骑轻弓短箭而来,眨眼间已到城下。
为首者远远见了张飞,急忙滚鞍下马,跑上前来,原来却是糜竺。
张飞大喜,下马相见,问道:糜子仲何来?
话犹未了,后面跑过一个少年将军,向张飞大礼参拜:孩儿拜见三叔!
张飞仔细相了一相,哈哈大笑:你不是我侄儿关平?快快平身,想煞了三叔也!
字幕:关平,关羽长子,与夫人胡氏在平原县时所生。
见礼已毕,张飞又问糜竺:先生一向在何处,怎与关平相会,又寻到这里?
糜竺:休要提起。自徐州失散,我与简雍到了南阳,投奔胡车儿将军。后闻主公在河北袁绍处,简雍便去寻找。早知三将军离南阳不远,何至于直到今日方得相见!前于路上遇见一伙客人,说有一姓张的将军,如此模样,占据古城,度量必是将军,故来寻访。行至半路,却又遇到关平独骑而至,奉母之命前来寻父。却不皆是天意?分别经年,今幸得相会!
张飞:天下宁有此等巧事!兄长携子龙和糜芳,也是前几日刚刚到此,貂蝉师妹相送二嫂又到;今日二哥与孙乾刚刚来此,你又到了。岂不是天意如此!
糜竺听罢大喜,便同张飞进城,来见玄德、关公,并见二位夫人,哭拜于地。
刘备见兄弟重聚,将佐无缺,又新得赵云、周仓,关平亦长大成人,且习得满身武艺,不由欢喜无限,在衙中连饮数日庆贺。
当时检点人马,刘备、关羽、张飞、赵云、孙乾、简雍、糜竺、糜芳、周仓、关平,部下马步军校,共有四五千人,军容甚是齐整,旗号铠甲俱全。
刘备即与众人商议:古城平原无险,易攻难守,我欲弃了古城,去守汝南,如何?
众人闻此,均无异议。恰好门军来报:今有汝南刘辟、龚都,差人来请。
刘备于是整顿人马,便要往汝南驻扎,再招军买马,徐图征进。三兄弟及众将佐点军已毕,正在收拾粮草车仗之间,忽听城外号炮连天,人喊马嘶。
北门守将飞驰来报:城外一哨人马呼啸而来,声称是曹司空麾下大将蔡阳,点名要见汉寿亭侯关将军,城外答话。
张飞听了大怒,冲关公叫道:我在此一年有余,并无人知,那蔡阳因何知道?前番被你胡弄过去,今曹操兵临城下,你还敢支吾么?
关羽:贤弟且住。为兄南下寻兄,是在明处;曹操或有除掉我兄弟之心,必令人追随而来,是在暗处。关某此心可昭日月,看我斩此来将,以表真心可也。
刘备:三弟不可鲁莽,你二哥岂是背信弃义之人?
张飞:大哥只是仁义待人,某却不受你欺哄。咱们这就出城,你去斩了来将便罢。早闻你万马军中斩颜良、诛文丑,曹操赞你万人之敌。那蔡阳武艺再高,毕竟不如颜良、文丑强甚。我这里助你三通战鼓,三通鼓罢,你不斩来将,便是有私!
关公无理可讲,只得应诺,提刀上马,直奔北门,张飞气哼哼地,在后跟随。刘备只得率引众将,齐出北门列阵。
蔡阳见关羽纵马而至,自顾挺刀上前,高声大喝:曹公对你天高地厚之恩,封侯拜将礼义倍至,你却使诈背叛,真反复小人也!吾奉曹司空之命,特来拿你回京!
张飞听了蔡阳这一番话,已知内中缘故,心想:坏菜!今番又冤枉了二哥也。罢了,委屈不委屈以后再讲,此时倒要看看,二哥既能斩颜诛丑,武艺究竟到何境界!
于是夺过军士手中鼓槌,亲自擂鼓助战。关公闻听背后鼓声催得如同爆豆一般,心下着急,更不打话,冲蔡阳举刀便砍。
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岂料蔡阳虽然年老,但刀法精奇,正是关公对头,竟一时不分胜负。耳听两通鼓将尽,关公心中焦急,忽将卧蚕眉竖起,凤目圆睁,射出两道闪电,将蔡阳双眸慑住。
蔡阳正战之间,感觉对方目光有异,不由抬头望去,四目相对,即时神魂俱醉,不知身在何处。云长大喝一声,青龙刀起处,蔡阳头已落地。
曹家军士见主将殁了,四散奔走。
张飞看得清楚,高声叫道:二哥!你双眼还会放电。这是什么本事?
关公不理,催开胯下赤兔,随后赶杀曹军。忽听东南方鼓声大震,一哨人马飞也似驰来,接住蔡阳败军一通截杀,几乎杀个净尽。剩下腿脚快的,急忙退往上蔡,投奔曹洪。
来援者正是汝南刘辟、龚都,因与刘备合兵一处,又向北追杀六十余里。刘备数年征战,从未有此大胜,至此心满意足,止住追击,下令回军汝南。
镜头转换,按下关羽,复说袁绍。
刘、关、张兄弟古城相会,齐聚汝南,早有河北细作探知,星夜报于袁绍。
袁绍闻报,不由气怒攻心,便聚手下将佐谋士,商议起兵由青州下汝南,以伐刘备。
郭图进言:刘备虽然可恶,但据汝南弹丸之地,兵马不过四五千人,微不足虑。我若绕道攻打汝南,兵少则不足用,兵多则必为曹军截杀。我与曹军一旦接战,则东有青州刺史臧霸、南有广陵太守陈登,若引兵袭击我军之后,则其势危矣。
袁绍:则我颜良、文丑之仇,便不报了?
郭图:现有江东孙伯符,威镇三江,地连六郡,谋臣武士极多,较其父孙坚尤为英雄。明公可使人以厚礼结交孙策,请其出兵袭取汝南,平灭刘备;再以得胜之师共攻曹操,此为上计。若曹操得以灭除,可允诺孙伯符,共分曹氏领土可也。
袁绍听罢大喜,当即修书一封,遣陈震为使,往江东来会孙策。
孙策自从雄霸江东,驻守丹徒以来,兵精粮足。建安四年,又袭取庐江,大败刘勋,再使虞翻驰檄豫章。豫章太守华歆明知不敌,于是举全郡投降,被孙策待若上宾。
曹操闻知孙策强盛,远迈其父孙坚前为长沙太守之时,遂遣使前往江东,求以曹仁之女,许配孙策幼弟孙匡。孙策从之,自此两家结亲。
孙策渐有并吞天下之志,上书天子,求为大司马。
献帝问于群臣,曹操力谏不许。孙策听使者回报曹操居间作梗,心怀怨恨,由此暗自整顿训练军马,常有袭取许都之心。
吴郡太守许贡探知孙策之谋,发书许都,建议曹操将孙策召还京师,就便图之。
不料使者赍书渡江时,被防江将士所获,搜出许贡私书,便将信使解赴孙策。
孙策观书大怒,立斩其使,又严令封锁消息,遣人寄檄吴郡,请许贡前来丹徒议事。许贡不知密书已泄,未作丝毫防备,即随来人出了府门,前去谒见孙策。
许贡去了半晌,一个道人自外而回,直入吴郡府衙。
府中管家见那道人回来,大喜迎接,顺口说道:仙长若是提前两个时辰归来,也可见到太守。此番不巧,我家老爷奉了孙伯符将军之命前往丹徒,需要明后日才能回来。
那道人闻听此言,大叫一声:如此,太守大人休矣!
字幕:太平道人于吉,自号南华老仙,张角之师。
镜头闪回,叙述于吉由来。
于吉自将三卷天书授予张角,早已算出张角必将惹出滔天大祸,遂远走江东,寄居好友许贡家中,一面在吴越之地散符施术救人,一面传道收徒,预备聚众策应徒弟张角。
不料张角虽有道术在身,但不敌卢植、皇甫嵩、朱隽、孙坚、曹操等用兵如神,未及一年即失机败亡,救之不及。
于吉只得隐忍,静待时机成熟,要将以上杀徒仇人全部除之而后快。
孙坚即死,于吉便将血债记在其子孙策头上,每日与许贡计较除掉孙策,才有许贡向曹操投书献计之事。
许贡钦服于吉道术高妙,早已拜其门下,并暗地联络同党,不上三年,已有孙策帐下半数文武将佐,争与于吉往来,以师敬之,尊称“神仙”。
闪回结束。于吉外出数日,回到府中,管家回说主人已被孙策请去。
于吉闻说大惊,忙在袖中算了一课,急将三个徒弟叫来,吩咐道:使君此去大凶,恐怕有去无回。尔等可至西山密林中埋伏,成与不成,无需回来复命。(本集完)