政局交替时的国家，终于稳定了下来。一时间，汉朝不仅在战争中取得了一些胜利，同时以轻徭薄赋为核心的各项政策也相继出台。

这年秋天九月，烧当羌人因为不满当地官员的腐败和倾轧，遂举兵反抗，侵犯陇西郡，大军一路士气如虹，在允街县一战中，汉军数千兵马不敌烧当羌人，守城不足一天，就全军败退，城池也被烧当羌人的军队夺取。

当此之时，刘庄及时了解了陇西地区羌人叛乱的前后因由，自认为是汉朝官吏的错，然而，他却不能惩罚汉朝的官吏，因为那样就更加承认了烧当羌人叛乱的正义性，而且阵前杀将，实在不是什么好事情。为今之计，他只能采取措施，获取陇西、凉州等地居民的民心，因为他通过分析，认为当地只是一部分人对于当地的官吏有意见，然而对于中央政府，他们还是比较忠心的，因此，刘庄下令，赦免陇西郡的囚徒，对有罪的人都减罪一等，不征收那里今年的田租和赋税。除此以外，刘庄还对从天水调发的三千人下令，免除他们这一年的雇役钱。

这年冬天十一月，刘庄派遣中郎将窦固，监捕虏将军马武二位将军领兵讨伐烧当羌。自己兴之所至，带了几个随从，出宫直奔军营而去。出得洛阳城，便是官道，官道两旁则是片片良田，一样望去，荒草凄凄。突然闻见号角三响，三通鼓罢。一队兵马裹着应征民夫向西开拔。道路两旁则挤满了送别的人，父母哭儿子，妻子哭丈夫，儿女哭父亲，牵衣拽马，遮道而哭，号泣声响成一片。众征卒无不动容，有软弱者甚至纷纷落下泪来。

恰如后世杜甫的《兵车行》所述：“车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。爷娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥。牵衣顿足拦道哭，哭声直上千云霄……”

此刻人哭马嘶、尘烟滚滚的喧嚣气氛，极大地感染了汉明帝刘庄，于是回宫不久，便命人暗自查访当前社会状况，随即颁下诏令，命令有关部门务必顺应农时节气，使百姓不要受到烦扰。他知道，当时举贤察能有弄虚作假现象，奸邪谄佞之人未除，权贵阶层行请托之风，酷吏们贪赃枉法胡作非为，百姓愁苦哀怨，无处申诉冤情。因此严格命令主管官吏要查明各类罪行上奏呈报，若举荐不实，将并治举荐人之罪。另外郡县官府经常趁征发百姓服役之机，擅自作奸牟利，欺诈勒索贫弱百姓，使下层贫民先受其苦。应该务求劳役平均，而不要枉滥苛刻。

此令出时，正值中元二年（公元57年）十二月甲寅日。

这些政策不仅在当时取得了巨大的成效，甚至后世也有人对刘庄的作为大加赞赏，有诗词曰：

恭学儒法誉神童，修制礼仪政清明。

秉承汉室严治国，与民养息事亲躬。

冷剑寒霜拨反正，班超出塞漠北征。

君主竭力战事宁，天竺谴使佛道生。

刘庄在位期间，招抚流民，救济贫农，兴修水利，吏治清明，境内安定，民安其业，户口滋殖，时人颂曰“赫赫盛汉”，与其子汉章帝时期并称“明章之治”。