“李大人您看！只是表层痕迹，底下还是硬的！”

李通惊得拐杖都险些脱手，俯身细看那路面，手指拂过平滑的表面，喃喃道：

“怪了……这东西遇水反而变硬？”

“正是。”

江林悦站起身，拍了拍裙摆上的灰，“水泥遇水发生‘水化反应’，就像……就像面团发酵，只会越来越硬。”

说话间，忽然听见一阵争吵声。循声望去，只见两个民夫正为了一筐碎石推搡起来，旁边的工头大声呵斥：

“都住手！想扣口粮吗？”

江林悦快步走过去，才知是为了碎石的粗细。

年纪大的民夫坚持要用粗石，说“扎实”，年轻的却要筛出细石，说“娘娘说了，垫层要平整”。

她看着两人争执时溅在脸上的泥点，忽然笑道：

“别争了，听我的——粗石铺底层，细石铺上层，再用石碾子压实。”

她捡起一块碎石，在掌心掂量着，“修路就像做人，既要根基扎实，也要表面平顺。”

众人听了都笑起来。那年轻民夫挠着头：

“娘娘说得对！就像俺娘总说，做人不能光图痛快，还得顾着别人走路。”

江林悦看着他淳朴的笑脸，忽然想起江南的江芷兰，不知她收到水泥图谱后，是否也在水乡的小路上，带着织户们做着同样的事。还有在北疆的镇北王表哥……。

日头偏西时，首批水泥路面开始养护。

江林悦看着民夫们用麻布盖在路面上，再用喷壶洒水，水珠落在灰黑色的水泥面上，立刻晕开一小片深灰，像宣纸上的墨痕。

伸手摸了摸麻布，感到底下的路面传来微温，那是水泥水化时散出的热量。

“娘娘，该用膳了。”

春华提着食盒走来，里面是简单的麦饼和酱菜。