定州镇城，业城东城主街转角处坐落一家气派的三层木楼，楼体雕梁画栋，彩锦飘舞，客人只见进不见出，门口的伙计趾高气昂，似乎今日生意不错。

木楼对面则是一间很不起眼的小门面，门脸装饰已经相当的陈旧，店内的伙计趴在柜台上打着哈欠，店掌柜正有一下没一下地悠闲地翻着书册，与对面的繁华相较，这里仿佛被人遗忘了。

不过，千万不要被这惨淡的生意，冷清的表面所蒙骗，这里可是城内数一数二挣银子的旺铺。只是现下的时段，并不是这间铺子最佳的营业时间。

一早一晚，铺子的客人们除了打扮独特外，或蒙脸，或带兜帽，个个遮遮掩掩，鬼鬼祟祟，生怕被人认出似的出入于店铺的侧门及后门，也是络绎不绝，出手阔绰。这家铺子的生意不比对面那家业城最大的青楼差。

这就是城里老字号药铺，名曰颐草斋，传承三代历经近百年。它与对面同为百年的青楼迎春阁，相辅相成，不离不弃，乃业城最负盛名的两个传奇企业。

往常这个时辰，颐草斋不管前后堂都会比较闲，基本没有病人来此处看病抓药。然而今日，颐草斋后堂显得格外热闹，布行的刘员外进去了，没过多久他就带着兜帽神情萎靡地从后门偷偷摸摸地溜走了。车行扛包的力夫，王大胆随后闪了进去，良久，披着块破褡裢面色蜡黄，踉跄着摸了出来，紧接着木器行的吴师傅按着个大斗笠又进去了........总之这一下午，颐草斋后堂陆陆续续地就没个清闲，三教九流，贩夫走卒个个行当的都有，每个人且是偷偷摸摸进去，歪歪斜斜出来，甚是诡异。

“呸~~这群不知羞耻的臭男人，也不知道在里面鼓捣些什么？”

临街的大婶坐在自家门前纳着鞋底，在这里观察颐草斋后堂小门整整两个时辰了，眼见那么多猥琐的男人进进出出，恨恨地啐了一口，缝针被狠按入鞋底，几股粗线抽的那是沙沙得响。

“还能鼓捣个啥！肯定是前面那些骚狐狸勾搭的呗，这不知羞耻的郑半仙专给那些骚狐狸看病，这怕不是哪个骚狐狸染个啥见不得人的病，传给这些臭男人，郑半仙挨个叫来给瞧病呗。”

旁边坐着看热闹的另一个大婶一脸鄙夷地说道。

“嘿嘿~~有意思哈，那个扛大包的王大胆居然和刘大员外成了连襟，这些男人还真是不挑啊。”

“就是，那个吴老头老得都快入了土，还那么风流。见着了银子，这些骚狐狸什么客人都敢接，也不怕吴老头当场归西惹上了官司。”

“呸~~~”

二人又齐齐向着颐草斋后堂方向啐了一口。

“哎？我说呐，午时里听说有不少官兵抬着两个人从前边进了医馆，这会儿都没见着人影，不会是假的吧。你家离得近，知道咋回事吗？”

“确实是有一男一女被抬了进去，浑身的血啊，那男的上下衣裳撕得跟布条一样，那女的身上缠着纱布，二人皆是不省人事。瞧瞧，这也有几个时辰了。”

二人齐齐伸长了脖颈，扫视了眼医馆几侧开口处的动静。

“啧啧啧~~现在的年轻人真会玩，这下玩大了吧。”

“谁说不是呢！”

天色都有些擦黑了，这两位夫人似乎忘记了开饭的时间，仍饶有兴趣地坐在门口叽叽咕咕说着小话。