“但反过来，我们撤走之后，肯定会有敌人反扑。到那时候，他们也会很容易就倒向更强大的一方。所以，这里是没法当做试点地区，和我们今后经营的根据地的。”

“那你准备选什么地方？”曹勋问。

“当然是运河工地了。”郭康笑道：“对我们来说，还有比这更熟悉的么。”

“运河是个大工程，需要长期维持一大批壮劳力。这些人和当地农夫、市民都不同，是确确实实，直接在我们手下服役的。”

“而且，因为是我们来主持工程，所以，人员的组织，都是由我们从头安排的。”

“我们可以直接剔除里面的豪强家丁，打散他们原本的村庄和帮会，用军队的方式重新组织，派遣可靠的人去管理。”

“一开始，我们毫无疑问会面临语言、风俗、文化都存在矛盾的问题。但解决这些矛盾，本身也是我们推行改革和建立管理的动力。共同兴修水利本来就是个很好的磨合方式，当年大禹就是靠着这个机会兴起的，我们当然也可以效仿了。”

“这个问题说到底，就是如何组织水利工程的施工者。而这方面，我想，我们才是这个世界最擅长的。既然如此，当然要好好发挥这个优势了。”

“修水利是个劳苦的工作。”曹勋提醒道：“我们这边当时修水利，是因为不这样做，就真的没饭吃。而不保卫自己的农庄，就真的会被其他贵族抢劫一空。”

“埃及那个地方，土地十分肥沃，运河也不是为了他们自己修建的，这些人有足够的动力去给我们干活么？”

郭康问言，笑了笑。

“老将军，埃及那边虽然富庶，但可不是人人都有肥沃的田地啊。”

“苏伊士那边的田地，和尼罗河两岸是没法比的。而且那里也是采邑制，田庄是不是富庶，和耕作的人关系也不大。这一点，和我们当初的情况，可谓是天壤之别，恐怕不能这么估计的。”

“再加上这些年，马穆鲁克的统治可以说极为糟糕，埃及的人口甚至按比例减少。这种乱局下，当地人真不见得会向着谁。我们找个理由，给他们好一点的待遇来进行安抚和收编，是不难招揽到人的。”

“我们也有足够的理由啊。”他说起了自己的计划：“水利工程是个长期项目，尤其这次，除了疏通之前被堵塞的老运河，我还想开凿一条新运河。”

“这条新运河，就不借道尼罗河，拐来拐去了，而是选择通航效率更高的河道路线，直接连接红海和地中海。另外，我希望河道能够宽、够深，可以容下新式的帆裝大船直接通航。”

“当然，这也会让开凿工作变得旷日持久，时间甚至得以十年计。”

“那这笔开销，可就很吓人了。”曹勋抿了口茶，盘算着说道：“意大利商人还乐意去付么？”

“我目前的想法，是让他们用红利换取未来的红利。”郭康回答：“之前不是说，他们乐意为这次行动掏钱，只要我们今后把运河的使用权分给他们就行么？其实还可以更进一步的。”

“我们可以单独成立一个商号，专门经营运河，让意大利商人追加投资。谁给的钱多，谁的话语权就更大。商号每年分润，他分得的利润也越多。这样，就能说服他们给更多的钱了。”

“那，这能赚多少钱啊？够开凿那条新运河的开销么？”见多识广的曹勋也估计不出来了，只好直接问道。

“到这一步，应该还是不够的。但我们可以再加一层。”郭康说：“现在的投资，只是针对这条很快就能打通的小运河。新的大运河那边，我们可以再集资一次。”

“那条不是影子都没有么？他们乐意花钱么？”曹勋问。

“当然乐意。我们甚至可以允许他们用旧运河的股份，换取新运河的份额。”郭康说：“简而言之，就是旧运河这边，他们不要利润分配了，今后新运河开通之后，再来拿使用权就行。这样，也方便我们在工程完工之前的这段时间，对两条河周围的地区进行全权管理，来提高效率。”

“这还能一层套一层啊……”伊莲娜夫人感慨道。