公元一二一七年四月，三木合把阿秃儿所部穿过汝州境界，进入金国南京开封府境内。

三木合把阿秃儿所部继续向东开进，不过行至距开封府西北二十余里处的杏花营处，术虎高琪率领的十万女真骑兵在那里等候他们多时了。

杏花营是南京开封府的一个重镇，那里地势开阔，非常适合骑兵作战。

三木合把阿秃儿见此情景，让自己的侍卫长赶紧挑选十名武艺高强的亲兵，换上普通百姓的服装，让他们北渡黄河，告诉成吉思汗其部已牵制住金军主力，请成吉思汗率领蒙军主力南渡黄河、进攻开封府。

成吉思汗收到三木合把阿秃儿的军报，却觉得现在不是全面渡河、攻打开封府的时候，因为三木合把阿秃儿所部虽然牵制了术虎高琪的十万骑兵，但黄河南岸仍有十万武卫军、二十多万预备军防守，还有上千辆重兵器车协同作战。如果此时强渡黄河肯定会造成很大伤亡的。

成吉思汗让三木合把阿秃儿的侍卫长等人立即返回杏花营，传达他的旨意，命令三木合把阿秃儿火速撤军，撤至郑州境内黄河南岸一个叫“风临口”的地方，那里河面宽度不足两里，而且驻扎金军较少，自己则调集蒙军精锐到黄河岸边接应他们。

此时三木合把阿秃儿所部和女真骑兵在杏花营对峙。三木合把阿秃儿知道自己仅有一万人马，无论如何也抵挡不住十万女真骑兵，于是采用“虚设营火”等方式迷惑金军、拖延时间。此时术虎高琪也不知道蒙古骑兵到底来了多少人马？敢在金国境内纵横数千里。而且术虎高琪被蒙古骑兵打怕了，“畏蒙如虎”，所以也不敢贸然进军。

这样在杏花营对峙了三天，术虎高琪坐不住了，心想不管蒙古骑兵来了多少人马，但是可以肯定的是成吉思汗没有来，这支队伍肯定只是一支偏师。于是术虎高琪依据绝对的兵力优势，率领十万骑兵主动向三木合把阿秃儿所部发起进攻。三木合把阿秃儿所部也进行了英勇的反击。

三木合把阿秃儿所部虽然英勇，但是敌军毕竟十倍于我，经过一天的战斗，渐渐不敌金军。此时天色已晚，三木合把阿秃儿自恃英勇，坚持战斗，眼看就要被女真骑兵合围。这时三木合把阿秃儿侍卫长冲了进来，传达了成吉思汗旨意，三木合把阿秃儿才率军向郑州黄河南岸的风临口撤退。

术虎高琪见此情景，命令全军一路追击。但三木合把阿秃儿所部采取成吉思汗“回身射”的战术，将很多追在前面的女真骑兵射翻马下。此时已是深夜，女真骑兵不善夜战，只得远远的跟在三木合把阿秃儿所部后面。

郑州地处河南中北部，黄河中、下游分界处。东与开封毗邻，南与许昌相邻，西依中岳嵩山，北临黄河。中华人文始祖轩辕黄帝即出生这片土地上。上古时期，属九州中的豫州管辖。西周时期，周武王在此地建立管国。春秋时期，更名新郑，并在此地基础上建立郑国。战国时期，韩国灭郑国，将国都自阳翟迁至郑国新郑。秦朝时期，更名新郑县，为颖川郡辖。汉朝时期，改三川郡为河南郡，属豫州辖。魏晋南北朝时期，更名荥州，但此地战乱不断，废设无常。隋朝时期，正式将荥州改名为郑州。唐朝时期，将郑州一分为二，密县、荥阳等五县归郑州，州治武牢。北宋时期，属京畿路辖。金国时期，属南京路辖。

杏花营距郑州黄河南岸风临口仅有两百余里。三木合把阿秃儿所部杀出重围后，一路狂奔，到次日凌晨来到黄河南岸风临口。此时大蒙古国第一路军副指挥使博尔忽遵照成吉思汗命令，已率领三万人马来到黄河北岸，他带来一百辆重兵器车和征集的一千艘渔船。其中一万蒙古骑兵这次充当了一次后勤运输部队。为了抓紧时间，重兵器车都是蒙古骑兵用战马运送的，每艘渔船也都是由蒙古战马顺着河边拉过来的。

博尔忽率领三万人马来到风临口后，向驻守黄河北岸的金军发起进攻。这支金军是随着博尔忽大军一起运动过来的，大约有三万人马，不过还在陆续增加。

博尔忽指挥上百辆重兵器车向黄河南岸的金军发起进攻，不过因为河面距离太远，发射出去的长箭、石块很多射到岸边，只有少量落在金军阵地上，金兵不以为然。就在这时，三木合把阿秃儿所部杀到，向黄河南岸的金军发起进攻。很快将这支金军杀散。

博尔忽见此情景，即命令蒙古步兵将船支划向对岸，三木合把阿秃儿所部赶紧上船回撤。