“我说，我们其实没必要非得摧毁发射井——”伯顿尝试着劝自己的直属上司放弃任务，他还挂念着麦克尼尔的情况。

“这导弹的目标不是攻击我们，而是到高空自爆，那我们到时候再拦截它就变得十分困难了。”查理·袁甚至不大敢相信麦克尼尔提供的情报，但上次安布雷拉用西伯利亚的导弹列车袭击伊拉克时的表现倒是给他提了个醒：这确实是安布雷拉可能采用的手段。

“其实，在对流层引爆导弹并不会让病毒随着大气传播到全球，我觉得他在吓唬人。”伯顿有些懊恼地拍着自己的防毒面具，“您看，人类历史上那么多次核试验所产生的核爆辐射尘也没——”

任凭伯顿费尽口舌，他也没法劝说查理·袁返回。听出了上司的话语变得逐渐不耐烦之后，伯顿只得垂头丧气地继续向前奔走。没走多远，他又向长官提议称切断安布雷拉对发射井的控制比摧毁发射井更简单，而且他已经想到了一个绝妙的办法寻找控制中心的位置。就像麦克尼尔先前让岛田真司去控制住位于污水处理厂的通风设施管理中心时所说的那样，安布雷拉又不能让他们的雇员和僵尸拒绝呼吸，只要岛田真司愿意多花一点时间检查那个复杂的通风系统，到时候安布雷拉休想在他们面前藏住什么秘密。

尽忠职守或是心不在焉，每一名美军士兵都在各自的岗位上奋战着，但他们所面临的困境跟位于高台附近围困威斯克的战友们的难题相比简直不值一提。仅凭血肉之躯同敌方小型AS机甲作战的美军士兵们几次发起冲锋都被敌人打退，许多士兵因负伤而被迫暂时撤出战斗。他们可以无数次地在敌人的躯体上嵌入子弹，然而敌人的子弹只要有一颗钻进了他们的躯体，那时他们也只得向伤势屈服。

美国海军陆战队第1/1步兵营A连连长琼斯上尉喝令手下将前线的士兵撤回，他自己在附近的掩体上架着机枪扫射那些猖狂的人形机器人。麦克尼尔对他们说过，这些小型AS机甲的关节处相当脆弱，只要子弹击中关节处就能让小型AS机甲的活动明显受到影响。然而，高台附近过于开阔的视野无形中阻碍了众人的行动，在这样近乎毫无遮蔽的战场上，即便是枪法最高明的狙击手也不敢只顾全神贯注地瞄准目标，不然下一刻他们就会被扑面而来的子弹打得体无完肤。

“长官，我们需要更强大的火力来摧毁这些小型AS机甲。”麦克尼尔皱紧眉头，他思考着以步兵战术对付这些机器人的策略。对了，他曾经和CABAL的电子生化人部队交战过好几次，相关的经验一定能起到作用。“另外，我们需要分析出它们获得的实际指令。”

“……指令？”琼斯上尉对此一知半解，“我以为这些家伙会在AI的影响下灵活得和正常人一样。”

“不会的，安布雷拉不可能给每一架小型AS机甲安装AI。”麦克尼尔了解吉欧特隆公司对这些小型AS机甲的改装程序，在那些案例中，他得出了一个较为可信的结论，即这些无人机只能执行对应的命令而不能灵活地根据实际情况进行自我调整，“……我去试一试。”

“等等。”琼斯上尉劝阻了麦克尼尔的大胆行动，“让我想想……如果它们只能执行已有的命令，那么命令无非是保护设备或歼灭我们这些作为入侵者的目标。虽然看起来好像没差别，也许具体事项优先级上存在细微的调整。”

话音刚落，麦克尼尔一个箭步钻出了由废墟和障碍物搭建成的临时掩体，向着前方的小型AS机甲冲了过去。附近的美军士兵都被他近乎自杀的举动吓得不知所措，他们难以置信地望着麦克尼尔在敌人的枪林弹雨中穿梭并安然无恙地继续接近那些凶神恶煞的杀人机器，这时长官的命令暂时压倒了他们对于战友的关注——发觉附近的小型AS机甲纷纷调转枪口围攻毫发无损地向着那球形设备快速奔跑而去的麦克尼尔后，琼斯上尉料定这些机器人以保护设备为优先事项，于是连忙命令刚才被敌人打得抬不起头的手下抓住机会反击。

抵达高台上方平台之前，麦克尼尔终于被敌人沉重的火力压倒在了侧面的台阶上。他看不到安全突破封锁的可能性，因此纵使有着千万般的不甘，他也必须留在这里等待着机会的到来。从这个位置，他可以轻易地威胁到上方的大型圆球状设备，因此他几乎可以肯定威斯克手下的小型AS机甲都会将他作为首要目标。

现在他左右为难，而且无法从自己所能预见的转瞬即逝的未来中看到半点生还的希望。敌人的子弹一刻不停地从他身边飞过，但他不能在这里后退。威斯克固然危险，但麦克尼尔决不会假惺惺地说一切的过错源自威斯克而非工具本身的危险性。他必须把这个设备彻底摧毁，不能再让第二个人有机会利用它来开启一个混乱时代。舒勒做的没错，换成是麦克尼尔，即便背上让科学技术倒退的罪名也不能让心灵科技在不恰当的时机继续扩散。

“AS机甲本来不该存在的。”他自言自语着，“原来如此……它既不是什么单兵外骨骼装甲也不是什么人形机器人，只是用来连接人和【精神世界】的中介的构成要素罢了。”

事情发展到了这一步，阿尔伯特·威斯克断然没有全身而退的道理。那么，麦克尼尔同样不会相信这个似乎算无遗策的危险分子会愿意在战斗结束后束手就擒（尽管他不认为威斯克仍有反败为胜的手段），他看得出这些自视甚高的家伙永远不会将自身的性命置于危险之中、更不可能愿意用自身的灭亡上演一场只奉献给崇高理想的献祭。

尽管这个理想让麦克尼尔敬而远之。

“不对……还有一种可能。”麦克尼尔的头脑中冒出了一个更加荒谬的结论，可他仍然需要时间去验证，“……伯顿，你那边的情况怎么样了？”

“我这里有一个好消息和一个坏消息——算了，我直接说吧。”伯顿的声音听起来有些沮丧，“虽然我刚刚切断了安布雷拉对导弹发射井的控制，但是还是有一发导弹已经发射了，我并不清楚它的目的地是哪。等一下……天哪！”

用不着伯顿提醒，源自头顶的爆炸声和冲击波已经让麦克尼尔明白了刚才发生的一切。还没来得及飞离基地正上空的导弹撞上了什么目标从而在半空中发生了爆炸，被击中的巨大障碍物以不可思议的速度向着下方掉落并最终成为了足以覆盖住一部分阳光的阴影。