“你收敛一点……”麦克尼尔拽住了试图把墙砖（他有理由认为制成墙砖的材料也是某种贵金属）撬下来的伯顿，“咱们不是来抢劫的。”

“老弟，我在中东看着那些王爷炫耀自己的财富有十几年了，这东西对我来说没什么特别的。”伯顿振振有词，“我把它们带走就和去你家做客的时候随手把你家报废的烤面包机拿走一样……”

“听话，以后有机会再说。至少不是现在。”

终于把伯顿拖回了楼梯口的麦克尼尔不经意地抬头看了看旁边的大理石雕像，惊恐地发现刚才还躺在眼窝位置的宝石不见踪影。没等他告诉伯顿把东西放回去，跑得比兔子还快的伯顿已经消失得无影无踪。麦克尼尔不敢多说些什么，他安慰自己，以前新统合军的军官们来王宫城堡内访问的时候肯定没少偷东西，如今伯顿随便拿走一些物品只不过是在新统合军那数不尽的偷窃罪行上多加了微不足道的新亮点罢了。

因梅尔曼少校或许没有多加关注半路上多次停下来的两人，又或者他明明意识到了伯顿的行为但故意无视了。他和身穿黑色铠甲的法拉提尔一并站在进入会客厅的大门前，两侧的卫兵身手敏捷地推开了那沉重的大门，在门内的景象完全展现在来访者们的面前时，姗姗来迟的麦克尼尔和伯顿也恰到好处地赶到门前并规规矩矩地立正站好，等待着向温德米尔人的国王汇报他们的发现。

和麦克尼尔想象中宽敞平整的大厅不同，会客厅的结构似乎是为了便于让四面八方的贵族近距离地观察到来访者而设计的。一座桥梁径直通向中央位置的圆形平台，平台的尽头则是国王的宝座。护栏两侧的窗口附近都站立着身穿铠甲或是便服的贵族，即便是最低的窗口也和平台所在的位置持平——更多的贵族可以站在上面俯视着这些来访者，即便是地球人也一样。

“真气派。”伯顿抚摸着胸前的装着赃物的位置，心虚地和麦克尼尔交谈着，“……我说，咱们到底该怎么描述那个守望者教团？”

“我来说，你按照我的描述进行补充。”麦克尼尔面不改色，“记住，让温德米尔人表态只是为了争取正当理由，真正能帮助我们的是这里的驻军。”

当然，直接去找第77联队的指挥官并不在麦克尼尔的考虑范围内，因为他们此时对于第77联队的利用价值接近于零，说不定第77联队会为了减少自己惹上的麻烦而直接把这些流亡者送回Nexus船团。通过旁敲侧击地打听当地驻军的实际情况，麦克尼尔了解到，第77联队因为接到周边星域疑似出现【无瑕者】的警报而出动了大批舰队前去追击可能存在的敌人，这进一步地加深了他的想法。看似沦为新统合军的牵线木偶的温德米尔王国既然仍旧存在，麦克尼尔或许能够利用这一复杂的关系来达成自己的目的。

法拉提尔先进入平台附近，用温德米尔语向着麦克尼尔看不清真面目的国王进行汇报。这冗长的汇报极大程度地摧毁了麦克尼尔的兴趣，他既听不懂温德米尔语也没携带同声传译设备，毕竟Nexus船团派出的远征军和通用银河治下的索米-3行星都是【断网】的，直到现在他也没机会访问这个太空时代的星际互联网。不到半个小时，昏昏欲睡的麦克尼尔和伯顿已经站在原地开始打瞌睡了。

“少校，他们在说什么？”

“长官，我听得出他们在讲话时存在大量的重复用语，这是怎么回事？”伯顿尽管同样听不懂温德米尔语，跟随阿拉伯人共同生活的经验为他提供了一些窥见这种宫廷对话秘密的门路。

“没错，那是……贵族之间谈话时常用的什么敬语之类的词汇。”

“比例有点高了。”麦克尼尔打了个哈欠，继续站着睡觉，“等轮到咱们汇报的时候，记得通知我。”

从头到尾端正地把右手握拳平放在胸前的法拉提尔结束了他的汇报，恭敬地向后退却几步，把自己的角色让给了从后面赶上来的因梅尔曼少校。

“格拉米亚陛下，这两位士兵是从索米行星系统赶来的军人，他们参加了Nexus船团镇压索米-3行星叛乱的战争，并了解有关守望者教团和反统合武装组织勾结的内幕。”因梅尔曼少校声音洪亮地向着上面的国王说道，“其中，这位麦克尼尔先生更是曾经近距离接触过对方的首脑。”

两侧旁听的贵族们之中掀起了一阵不小的慌乱，他们利用新近安装的通讯设备交头接耳地议论着，只可惜麦克尼尔根本听不懂哪怕半个单词。

格拉米亚·涅里希·温德米尔（GramiaNerichWindermere），或称之曰格拉米亚六世，正是当代的温德米尔国王。这位端坐在他的宝座上审视着身穿战斗服的无名小卒的君主，名义上是整个温德米尔-4行星和全体温德米尔人的统治者。他身穿一件白色的华贵长袍，衬着苍白的皮肤和同样呈现出灰白色的长发，这修长的君王让麦克尼尔总是不由自主地想起他在《霍比特人》电影里看到的瑟兰督伊——也许是个错觉。

国王的脸上已经出现了几道状似风化石像的疤痕，虽然没有法拉提尔脸上的疤痕多且明显，但也意味着他的生命走到了后半段——因梅尔曼少校和麦克尼尔提到过，温德米尔人的身体上会在寿命过半后出现类似的标志。