“好说，既然这件事处在我的权限范围内，你们所需要的货物一定能够安全地抵达首都。不过，假使公爵的敌人从中作梗，那时我可能无法和他们对抗，万一出现了差错，还请公爵阁下原谅。”

“只要您尽职尽责，其他问题我们来处理。”麦克尼尔将这些收藏品留在了这里，“希望我们能够合作愉快，以后我们也会向您提供更多的珍贵藏品……拥护皇帝可是大功一件。”

麦克尼尔离开这名贵族的宅院，准备返回旅馆。多日以来，他借着推销收藏品的机会，不断地为布拉多联络愿意为他们大开方便之门的盟友。在军事演习结束后，已经向外国展示了强大武力的布里塔尼亚帝国并未解决内部的分歧。相反，各派贵族开始肆无忌惮地招兵买马，这些豢养了成千上万家奴的贵族们自恃拥有武装，决意凭借手中的这支准军事力量在乱局中为自己谋取最大利益。然而，他们的手段远远比不上布拉多，公爵直接下令将坦克和其他武器装备从外地送进首都以支援他的盟友。只要这些行动没有受到反对派贵族的阻挠，他们就能成功地在全面动荡爆发前获得优势。

麦克尼尔打算沿着原路返回，但半路上因为有两名贵族的车子撞到一起而引发了交通堵塞，随即帝国警察封锁了道路，他只好顺着另一条小路步行赶路。他还有很多工作需要完成，既是为了EU，也是为了得知这个世界的更多秘密。无论如何，他不想成为君主的仆从，EU是他最后的退路。

一颗子弹毫无预兆地嵌入了麦克尼尔的后腰，从侧腹穿过。剧烈的疼痛让麦克尼尔直接向前仆倒在地，他那还未因疼痛而丧失思考能力的头脑正紧张地计算着敌人的位置和可能的动机。也许他有许多办法在正面战场上躲开敌人的子弹，而偷袭是任何人都无法防备的。

“还好，没有伤到内脏。”麦克尼尔用左手撑着地面，右手捂住伤口，艰难地站了起来。后方传来了脚步声，十几名穿着斗篷的神秘人从背后包围上来，麦克尼尔只能选择向前逃跑，但他意识到这些人抱着猫捉老鼠的心态后，认为逃跑只能撞在敌人的枪口上。他用一只手扶着旁边的围墙，冲着不速之客们笑了一下。

“你笑什么？”最前面的神秘人不满地说道。

“一群老年痴呆症或帕金森患者不在医院里躺着接受治疗，看来医院的护工今天给的药量不够。”麦克尼尔呲牙咧嘴地笑着，他伸出手指了指自己的额头，“朝着这里打，不然你们会后悔。”

麦克尼尔猜想布里塔尼亚帝国的奇怪文化影响了他们的办事逻辑。他们明明可以用更直截了当的方式解决对手，偏要先打伤再使用繁琐的手段来解决问题，只会给对手留下逃生的机会，还会使得幕后主使暴露。既然这些被骑士精神给弄坏了脑子的家伙执意用这种办法对付他，他当然乐意用敌人的方式把敌人打败。

当最前面的神秘人抽出长剑，向着麦克尼尔走来时，麦克尼尔出人意料地从身后拿出了一把短棍——这种防身兵器比较适合随身携带。他轻而易举地拨开了敌人的长剑，然后挥起短棍抽在对方的脸上，砸得敌人头破血流，连门牙都被打掉了两颗。那人见麦克尼尔不好对付，还打算逃跑，被麦克尼尔连续两棍打在后脑和脖子上，当即倒地不起，挣扎了几下就没了动静。看来这个倒霉的家伙恰好被击中了颈动脉窦，也许这就是命运。

剧烈活动让伤口正在加速流血。换成旁人，恐怕已经失去了战斗能力，而麦克尼尔还能站在这里，靠的是他非人的体质。他能在身中数枪的情况下挣扎着爬起来并把凯恩钉在墙上，也能在这种绝境中杀出一条血路。

“一起上。”他轻声说道，“我赶时间，没空和你们纠缠。”

众人一听麦克尼尔如此嚣张，都勃然大怒，一拥而上，这给了麦克尼尔和他们缠斗的机会。这条路并不宽大，十几人一起向前冲的后果是摩肩接踵，谁也没法前进。麦克尼尔一面阻挡他们前进，一面向后退却。但是，只要这一行动的指挥者的头脑是正常的，他必然会选择堵死麦克尼尔的退路，而当麦克尼尔看到后方出现一个穿着白袍的身影时，他知道真正的大敌出现了。

“真没用，连一个EU商人都杀不了。”那人气愤地朝着地上吐了一口，“你们都让开，我自己上。”

话音刚落，那人挥起长剑，攻势凌厉地向麦克尼尔刺去一剑。麦克尼尔的体力已经消耗了大半，对方又气焰嚣张，双方对比之下差距明显，再加上其中一方负伤，麦克尼尔只能选择被动防御。他有信心，只要他能抓住对手的破绽，就能一次性废掉对方的手臂或再敲掉他几颗牙齿，但对手的招式密不透风，往常麦克尼尔早已找出其中的漏洞，现在他的体力限制了他采取的行动。