“我很乐意解答，但希望那不是一个过于复杂的问题。”

“那么你认得一个叫‘冻结’的人吗？”

李理立刻转回头来。她脸上奇怪的表情令周雨心中一沉。

“这是个很有意思的问题，周雨先生。”她说，“不过答案是偏向肯定的，我听说过这个名字，且有很高可能性见过他的样貌。”

“我曾听到一个朋友说你是‘冻结’的合作者。“

“是此人明确指证我为合作者吗？”

“……不，我想她大概也没有绝对的证据。因为红森区的前主人告诉我们，‘冻结’的合作者有两个，一个是‘饿死鬼’，一个是‘聪明人’。当提到后一个的时候，我的朋友说她能想到的人选就只有你。”

“我很荣幸能得此赞誉，但她的猜测是错的。”李理用明确缓慢的语调说，”不，我并非‘冻结’的合作者。这是一个因过高估计我的才能而产生的误会。“

听到她的答复，周雨也感到心中轻松了一些。尽管言辞可以造伪，他在感情上仍然期望一个能和周妤较好的人是值得信赖的。

“但是你刚才说，你可能曾经见过‘冻结’？”

“这点我们也放到日后再谈。”

李理顿了顿，又说：“我有太多的事情希望能和人倾诉，周雨先生，但现在还不是时候。我必须先给你解释另一件事，那就是关于我们眼下所处的城市。此地的成因、性质、变化规律……一切我在三年来持续推进的调查中试图验证的问题，倘若以一言概括，就是我们此刻正身处黄泉之下。今夜我将首先向你证明这一结论，以便让你相信其后的诸多推演。现在，劳驾你看一眼我这边的窗外。”

她往后靠在椅背上，让出侧窗的视野。周雨越过她的身躯，能够看到街道对面通明的灯光，在那建筑的顶端立着高耸的文字霓虹灯，让人一眼即知这里的功能。

“来到此地的头一年，我曾尝试过离开市内，但无一次得以成功。我用过所有已知的路径，结果都大同小异。高速公路、飞机、航船，还有这里，最令我感到挫败的火车站。“

下车以后，李理翻起外套上的兜帽，将脑袋藏进宽大的阴影里。她现在倒是名副其实的“小红帽”了。

“这可能有点强人所难，”她说，“但我已把票买好了，周雨先生，今夜我们将两度踏入同一条河流。”