骨儿碗一听此言，立刻在地上跳个不停，欲要出口争辩，又似不敢与水花顶嘴，只得拿棍在地头乱捅乱戳。荆石对此只作不见，收了朱茄道：“多谢水花先生关心。”

水花道：“大人多礼。”便将身子缩回叶中，再不闻半点响动。荆石在树下凝目少时，低头拍了拍骨儿碗道：“走吧，去你刚才所说的东泉。”

骨儿碗自水花消失，便对那树屋所在指指点点，作唾口大骂之状。然则他空有十足架势，喉咙里却不发半点气声，活似是哑巴唱戏。他正演得高兴，忽而被荆石拍在头顶，顿时一个激灵，挥了棍子道：“走，走。莫在这晦气地方多留。”说罢将手中朱茄往嘴里一塞，便昂首阔步，继续朝东面行去。

荆石随在他身后慢行，顺手将那朱茄拿出来瞧了一瞧，又剥下外头薄皮，见里头果肉亦是鲜红水润，质类桃李。

他刚将皮剥得三瓣，前头骨儿碗早已将嘴里果儿嚼得干干净净，回头一见他手上慢活儿，不禁咋舌翻眼，扭过身子道：“新官儿，这果儿皮又不碍你下口，你撕它做甚”

荆石手上不停，口中应道：“习惯了。”话音方落，已将手中朱茄剥得干净，浅浅尝了一口，觉其果质软细，甜里微酸，倒也算得美食。他自昨日登岛以来，心中所思尽是僬侥国奇状，以至于滴水不沾、滴米未进，自己竟浑然不觉，直至此刻甜浆入喉，方才觉出几分饥意来。

骨儿碗见他吃得慢条斯理，更是抓耳挠腮道：“新官儿，听说你们陆人极馋，一日要用三餐。可俺昨日领你见人，也未听你吱声，倒将此事忘了。你下次若觉肚荒，便直说出来，省得俺记来记去。”

荆石将手中果子吃罢，方才回道：“无妨，我一人独居，并不依时用饭。你平日如何”

骨儿碗道：“俺也独居，饿了便吃。那些村里的小毛头却不学好，非要按时候吃，忒也没劲。”说罢忽而跳起，将荆石手中的果皮抢过，张在手里瞧了一瞧，见这皮剥得极是工整，自顶及蒂分作六瓣，均匀平滑，直如尺量刀割，不禁又咋舌道：“新官儿，这是什么法术”

荆石道：“不是法术，小时候习惯如此。”

骨儿碗将那瓣皮拿在手里玩了一阵，扬手欲要扔开，似乎又觉此物稀罕，颇舍不得，左思右想，竟索性将其顶在脑壳上，当做一顶六花小帽，又对荆石道：“新官儿吃个东西都这般讲究，莫不是皇帝家出来的”

荆石看着他百般作怪，只淡淡一笑道：“我想只有皇帝家的仆人才学这个。”

骨儿碗道：“那当仆人也好玩。”照旧蹦蹦跳跳，浑然不以为意。荆石在他身后静观其行，只觉他虽有百岁，其思其行仍如顽童一般，不但他一人如此，迄今所见僬侥人中，除了那城中白袍众、废舟、水花等一应事官，其余民众亦多举止跳脱，与其说是小人国，弗如说是顽童国。如此无军无王之地，却能历千年而不亡，思来实是咄咄怪事。

两人一路闲谈，不知觉间已然走出三四里地。行至一片洼地，但见水色澄澄，芦荻苍苍。洼地正中有一浅石堆，其上水波鼓起，汩汩外流，似是地下暗泉涌出，便是所谓东泉。

昨日荆石与生事吏废舟相谈，特意问及水源，得知岛上淡水主出三处，其中尤以东泉洁净，便有百余人邻水而居，成一村落。

僬侥人虽是善耐饥渴，到底也非金刚之躯，对此饮泉极是珍视，仅留之为饮，不容洗用污染。纵以骨儿碗的顽性，见了此泉，竟也老实了几分，跑去摘了两片大叶汲水，同荆石各饮一捧，复又上路。

泉过百步，便是东泉村。格局风貌，与荆石所居的中村倒也无甚不同，无非屋宇瞧去稍多。村中僬民一见他两人来访，俱都呼朋引伴，乌泱泱簇起围观，一时空房清巷，挤得村头水泄不通。

荆石被这些僬民所堵，进退皆难，正要出言相请让路，却听他们叽叽吱吱，说的尽是当地土语，怕也不通陆上官话。幸而骨儿碗与此村僬民相熟，一下跳上前来，口中叽叽高叫，时而指指自己，时而点点荆石，又举起木棍舞了几圈，其状颇为神气。底下众人似是听得入迷，目光瞬也不瞬，直勾勾盯着他舞棍蹈足。

待得他一番土话说毕，僬民已是几回惊叹，目露崇光，皆向着骨儿碗去。荆石固不知其所言，然而察言观色，已觉其中蹊跷。轻轻在骨儿碗头上一拍道：“你刚才与他们说了什么”

骨儿碗别开目光道：“有甚好说不过是告诉他们新官儿来了，以后若有事端，便来寻你。”

荆石笑一笑道：“那他们为何总是看你”

骨儿碗瞥见他神情，更是目光游移，其度煞是可疑。荆石见状，心知其中定有花头，奈何骨儿碗咬定不肯松口，他亦无计可施，当下不急于追究，只道：“你们的土话我听不懂，既然你会说官话，正好教我僬侥之语。”说罢大步朝着村里走去。

村口众僬侥人已知他乃赴命新官，不敢拦他行事，见其走来，纷纷让道于旁，又跟在后头亦步亦趋。骨儿碗在旁蹦跳道：“新官儿，俺学你们陆上人说话，可是花了几年时间，又被水花老太婆打了好些板子。你要学俺这儿的话，少说也需五六来月，到时话学会了，你也要回陆上去了。又是何必横竖俺受了吩咐，你在任一天，便须随行一天，有何话要讲，我与你转达便是。废舟老头心软，这东泉地头尽留给傻子住，他们没见识得很，讲出来的话呆里呆气，你听了也是白听。”

荆石边走边道：“是吗原来你的官话是水花教的。为何我听你们说话却有些不同”