“陛下，卢九德求见！”

宫殿内，朱由崧正搂着宫妃，享受着难得的闲暇时光。听到卢九德的声音，他不禁皱起了眉头。

“卢九德？他来干什么？这个时候来打扰朕，真是扫兴！”

卢九德在门外等了许久，却始终不见有人开门。他焦急地踱着步子，心中忐忑不安。

终于，傍晚时分，宫殿的大门缓缓打开。朱由崧满脸怒容地走了出来，看到卢九德还站在门口，更是气不打一处来。

“卢九德，你好大的胆子！竟然敢在这个时候打扰朕！”

卢九德连忙跪下，颤声说道：“陛下息怒，臣有要事禀报。”

朱由崧瞪了他一眼，不耐烦地说道：“说吧，什么事？”

卢九德小心翼翼地抬起头，说道：“陛下，关于水匪袭击事件，百姓们开始怀疑是您在背后指使。他们议论纷纷，甚至有人开始暗中串联，准备反抗您的统治。”

朱由崧闻言，脸色顿时变得惨白。他一把抓住卢九德的衣领，怒吼道：“你说什么？他们敢怀疑朕？朕何时指使过水匪？”

卢九德被吓得浑身发抖，结结巴巴地说道：“陛下息怒，臣只是听到百姓们这么说。而且，据说叶仙师已经出手阻止了水匪的袭击，百姓们更加相信是您在背后搞鬼。”

朱由崧松开手，跌坐在椅子上，心中涌起一股莫名的恐惧。他知道自己不能坐视不管，否则一旦事态失控，他的皇位将岌岌可危。

“卢九德，你为何不早来禀报？”朱由崧的语气中带着一丝责难。

卢九德心中一紧，连忙解释道：“陛下，臣也是刚刚得知此事。而且，臣担心打扰到陛下休息，所以……”

“够了！”朱由崧打断了他的话，“现在说这些还有什么用？你立刻去查明事情的真相，给朕一个交代！”

卢九德连忙点头称是，退出了宫殿。他心中明白，这次的事情非同小可，必须尽快查明真相，否则后果不堪设想。

与此同时，马世英和阮大铖也得到了消息。他们匆匆赶到洪承畴的府邸，将事情的来龙去脉告诉了他。

“洪大人，您听说了吗？百姓们开始怀疑皇帝与水匪袭击事件有关了。”马世英急切地说道。