陵州地势高而广阔，外沿山川起伏曲折，是一处易守难攻之地。陵谷之中，常有断崖。

这日气温又降，小雨夹雪，雨珠挂在枝头叶间，凝结出冰霜。

山中树下，乱草夹道，寒气更胜十分。数名身穿甲胄的士兵用冻得发红的手，拨开树枝，无数水珠冰霜从枝头抖落，洒在他们的肩头脸上，厚重的棉衣，已经被雨水浸透。

一名士兵呼出一口热气在双手掌中，然后用力地搓了搓冰冷僵硬的手，眼看面前荆棘丛丛，团团盘绕的枝条上是数不清的尖刺。

这要从这里钻过去，不知道会被扎成什么样，估计得成了刺猬。

士兵打了个寒颤，心想，谁疯了会从这里钻过去？

就在这时，另一边忽然有人大喊：“有发现！”

众人循声望去，见到有人在一片树丛中，找到了一片灰色的布条。

一个将领走上前，从他手中接过布条，仔细地看了看，对众人高声道：“都过来，往这个方向找！”

他说完，捏着布条，大步流星地往营帐走去，撩开营帐门帘，面带些喜色地报道：“大人，找到了一条破布！估摸着就是常陇逃跑时，不小心被树枝剐蹭下来的。”

“拿来。”营帐内坐着一个白面俊美的男人，正坐在矮小的交杌上，两条长腿摆开，面前的地上生了火堆，吊着一个煮着沸水的锅。

郑延走上前，将布条交给他。

男人拿着布条仔细翻看，又嗅了一下，在被雨水浸湿的脏破布条上，闻到了一股灰土沉重、刺鼻的气味。

是矿土的味道。

“是他。”他想了想，站起来问道，“在哪里发现的？”

郑延道：“大人请跟我来。”

走出营帐外，小雨淅淅沥沥，挂在树叶上的水珠凝聚，大颗大颗滴答落下，地面一片泥泞。

郑延将他带到发现布条的地方，然后把布条挂回原本的地方，在不算明显也不算隐匿的，在腿膝盖处的草丛位置。