“不知道你一个大夏的逃兵，是如何背着半身骂名从军途上聚起这百十口人的。”

“可你自己清楚，你外边卖蜂窝煤，送的不是秘方，是刀柄，等人家磨了利器，最后会不会先来割你的人头！”

帐中陷入了一种压抑的沉默。

火光扑闪，秦乾的脸被映得忽明忽暗，情绪难辨。

他投给肆梅一个沉重的目光，带着些许挣扎，开口说道：“那就不让他们知道太深。借出去炉灶秘方，换回来粮草也罢，草原也罢。”

“只要能熬过这一劫。”

肆梅瞪着他，竟是笑了，仿佛听到了什么荒唐之言：“你连死人骨头周围的雪都肯刮回来当粥喝，却觉着，秘方与铁相关没什么蹊跷？”

“这世道才是真正荒唐！我一个大夏将军却要青灯账篷里，又犯同族规矩，又救蒸锅口来活下去的族人！”

秦乾语声冷厉，拳头重重地砸在桌面上。

两人对视，气氛几乎凝为冰块。

片刻后，肆梅却忽然放松了肩骨，眼里的冷意退散了一些，换成一抹深暗的疲惫。

她摇了摇头：“随你吧。你终究是拗不过这些人命的。”

秦乾垂下眼眸，没有言语。

他用手轻轻擦过炉火旁盘绕的金属制件。

“出去看看吧。”过了许久，秦乾才低声说了一句。

肆梅默然起身，帐外风雪逼人，满世界都是失控的白。

肆梅掀开厚重的帐帘，风雪裹挟着细碎的冰碴子扑面而来，割得脸生疼。

她拢了拢狐裘，朝几个健壮的族人招了招手，低声道：“把那几炉‘黑金’装上车，去东边的几个部落走一趟。”

所谓的“黑金”，便是秦乾新捣鼓出来的蜂窝煤。

这东西其貌不扬，黑黢黢的像块石头，却能烧得帐篷里暖烘烘的，着实神奇。

族人们对这东西宝贝得紧，平日里烧起来都舍不得使劲，生怕一下子烧没了。

草原的冬天，是场旷日持久的酷刑。凛冽的寒风像刀子般刮过大地，冻得牛羊瑟瑟发抖，就连牧草也变得干枯脆弱。

每年冬天，都有不少老弱病残扛不住这严寒，无声无息地去了。

今年有了这“黑金”，总算能少死些人。

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