凤姐听了，又落下泪来：“这不是大海捞针吗！我可怜的巧姐儿，是不是我以前作孽太多了，报应到她身上了……”千不该，万不该，她以前不信阴司报应，凡事只凭自己喜好，做下许多糊涂事！

她双手合十，向天祈求着：“都是我王熙凤一个人的错，要报应，都报应到我一个人头上来，不要伤害我的女儿！她何错之有啊……”

贾琏忙安慰她道：“报应之说，纯属胡扯，不能信，不能信！”

凤姐摇摇头，只是不信：“若没有这些东西的话，你又是怎么来到我身边的呢？”

贾琏被问得哑口无言，半晌才道：“那也不能这样说，你以前做过最大的错事就是因为三千两银子，间接造成了一对鸳鸯双双殉情。但你当时并不知道会造成这种后果，不是故意杀人。后来这些年，你一心行善积德，也做了很多好事。功过应该能够相抵……了吧。”

这话说的他自己心里也没底，凤姐自然也不会信。

正说着，只见荷花和赵子常穿着简便的衣装、拿着武器走进来：“听说，已经有了巧姐儿的线索，我们俩闲着也是闲着，也帮你们找人去。”

贾琏十分感激地对他们道：“那真是太谢谢你们了！我也跟你们去吧，不见到女儿，我就是死了都合不上双眼——”

荷花想了一想，笑道：“也可以，渡了江后，咱们就走陆路，一处一处地找吧！”

赵子常听了，摇摇头：“沿途有几十处站点，一一摸排那得找到什么时候！依我说，不如骑快马赶到京城，问那船上的伙计，那些人是从哪里下船的，缩小寻找范围，找起来也更快些！”

贾琏点点头：“说得好，就按赵兄说的办！”

凤姐擦了擦眼泪道：“巧姐儿的事，全仰仗诸位了，恕我不能与你们同去——”

荷花连忙安慰她：“二嫂子保重自身就好了。不然的话，等巧姐儿回来，看到母亲因为自己的事生出病来，她岂不内疚？”

凤姐含泪点头道：“我会吊着这口气，等巧儿回来的！”

于是，三人辞别了凤姐，骑上快马，昼夜兼程，往京城赶去。

贾琏财大气粗，每到一处驿站就更换马马赶路，他不怕浪费银子，只求能早日找到女儿。

有日到了京城，去商号打听了，那条船竟落在他们后头。

他们在码头苦等了一日，终于见那条船靠了岸。