这一天人来得齐全：迎春和湘云也自不必说；还有邢岫烟和薛宝琴，薛宝琴已经嫁了本地的富商；加上原本在贾府的妙玉和惜春……除了，远嫁异国他乡的宝钗，能来的都来了。

探春便向她们笑道：“多少年没这样聚过了！难得今日人齐，我想把我们旧日的诗社再作兴起来，就当是为我饯行吧。”之前几年因为战乱，人人都殚精竭虑地，哪里还有作诗的兴致。如今，诸事已定，姐妹们却都要长大嫁人，分散各处了。再结一次诗社也算有始有终。

众人岂有不依之理？于是，忙命人去请李纨。宝玉又到凤姐处把巧姐叫来，正巧凤姐今日有空，连她也来了。

一屋子的人坐了个满满当当，比过年还热闹。

湘云便问：“该起个什么题目为好？”

黛玉笑道：“后日就是乞巧节了，索性就以七夕为题。”

众人皆点头赞同，又对着英莲调侃道：“正好也要考较考较你，你这几年想必只顾着相夫教子，把功课荒疏了。”

英莲气定神闲地道：“我可没那样。相夫教子跟作诗又不冲突，我这几年一直没放下过诗词一事，不信你们问林妹妹，我可经常向她讨教呢！”

众人又望向黛玉，黛玉点点头：“这是真话，她还像以前一样，是个诗呆子。”

湘云不禁叹道：“若是宝姐姐在，又要说词藻非女子事了！”

惜春便道：“说说罢了，哪次作诗也没见她少作了。你们要作快作，我跟二姐姐还是当副社长好了。”

凤姐便推着巧姐道：“你也跟姑姑、姨娘们一起作去，不要怕作的不好，就当学习了。”巧姐也不扭捏，应了声“是”就跟她们一起讨论去了。

荷花揽着英莲的女儿，跟凤姐坐在一处，大眼瞪小眼地看着她们作诗。

她们教丫头们铺纸磨墨，点上更香，各自思索起来。宝玉还像以前那样，到处乱窜，忙个不停。恍惚间，众人仿佛又置身于大观园中。

香燃尽后，把众人作的诗一一赏评一遍，众人一致推举探春第一。