黛玉于是回到自己房中，命人打点冬衣棉被之类，又命人做了许多耐保存的干粮。

荷花自告奋勇道：姑娘，叫我去给她们送去吧。我们几个人里，就我还胆大些！”

黛玉摇头：“不行，你再怎么样也是个女孩儿家。怎么能去那种地方！”

“关在那里的不也是女孩儿家？”荷花反驳道，“今时不同往日，讲不得那些虚礼了。我又不是一个人去，叫上两个可靠的壮汉护着我，不就行了！别人去面对那些夫人小姐也不方便。”

在她的再三恳求下，黛玉终于松了口：“今天太晚了，不安全，明日再去吧！”

荷花点点头。

林如海回来后，黛玉忙去询问他获得的信息。

林如海，拍案叹道：“圣上秉性多疑，如今连我也不信任了。一个个跟商量好似的都不肯多说。如今，王公贵族已抄了许多家了。按以前的先例，贾家这次算严重的了。你大舅舅和珍大哥罪名极重，说不好有杀身之祸。二舅舅也难免牢狱之灾。

至于宝玉，有流放的可能。不过北静王已经去求情了，但愿能网开一面吧……”

黛玉听了，眼泪像断线的珠子一样，掉个不停。这几年没流的泪，终究还是在这些天补上了。

跟林如海说了探监的事，他叮嘱道：“那地方污浊，岂能轻易去的？荷花也是无知者无畏。这样吧，我叫我的亲随以宁和云初两个人陪着她去。”

黛玉点点头：“东西和钱我们都准备好了，如今父亲这样安排我也就放心让她去了。”

次日一早，荷花特意穿了一身朴素的旧衣，头上也裹上头巾。上了马车，挥手告别她们，以宁和云初两个人坐在车辕上。

到了狱神庙，一派阴冷彻骨。荷花下了车马，只见门口站着一对男女跟那看守正交谈着什么。

“小红姐姐、芸二爷，你们也来了！”荷花认出他们，忙走过来打招呼。

小红嗔道：“你这丫头，胆子怎么这么大。这地方岂是你能来的？”

荷花不以为意：“你们不也来了吗？”