探春因说：“单吃蠢酒无趣，还是行些酒令的好。”

众人意见不统一，有的说行这个酒令好、有的说行那个酒令好的。

黛玉便道：“不如把这些酒令都写下来，咱们抓阄吧。抓到哪个就是哪个！”于是吩咐小丫鬟拿笔墨纸砚来。

湘云笑道：“要是香菱见了这个定是要要抢过这个活儿来，她那会子天天作诗写字都疯魔了……”

一语未了，身旁黛玉忙悄悄拉一下她的衣襟。湘云忙捂住自己的嘴，抬头见宝钗姐妹面有尴尬之色。自悔失言，忙将纸笔拿过来，让人别念着酒令名称，自己一一写下来。

于是，众人一边赏花，一边饮酒。觥筹交错、环佩叮咚，满厅内欢声笑语不断。

宝玉如今满心记挂着制作他那润肤养颜的丸药，吃了两杯酒就推说醉了，悄悄溜回来仍旧捣腾他那药丸子。

袭人见他如此魔怔，不禁道：“大家都在兴头上，你一个人跑了回来，岂不扫兴？”

宝玉手里忙活着，头也不抬：“我走时，眼见大家正热闹着呢！还有两个寿星在，有什么扫兴的。难道少我一个日子就不过了？谁离了谁就活不成了？”

袭人无言以对。她心里隐隐感到不安，总觉得近来宝玉对她是越来越生疏了。

这时，晴雯跑来笑道：“刚才史大姑娘喝醉了酒，一个人在芍药栏的石板凳上睡着了。可惜你们没见着，那芍药花瓣，落了她一头一身，倒是俏皮的紧呢！”

宝玉抬起头，半眯着眼，似在脑海中构想湘云睡在花丛中的画面。不禁笑道：“还是这样憨……”

晴雯道：“二爷还是过去吃饭吧，大家都在等着你呢！”

宝玉只得放下手头的活计，跟晴雯又回到席上。

路过丫头们的屋子，隐隐看到里面有个人在床上躺着。

“大白天的谁还在屋里睡觉呢？”宝玉不禁问道。

“还能是谁，就是那个芳官——”晴雯便向窗内唤她出来，“她说她吃不惯面条子，又不得去到席上吃酒，就一个人在屋里打闷葫芦。”