原来跟她相撞的小道士正是昔日凤姐屋里的书童彩明。

“说来一言难尽——”彩明叹道，“那年琏二爷夫妇回金陵老家，因询问跟随的下人们家中详情，本家在此的就留下来，分到其他房里当差；孤身一人的，若愿意，就跟二爷去金陵。我因为家在本地，却又不是这府里的家生子，便把身契还给了我，又给了我二十两银子，放我回家去了。”

荷花问道：“你怎么又出家当道士了？——是了，一定是家里的后娘容不下你。”

彩明笑道：“我自己也想出来闯一闯呢！我在此不过是学艺，并未正式出家。这清虚观不比别处，往来者皆是达官显贵、名门望族，待久了，不怕没有得运之时！”

荷花仔细地打量了他一回，赞叹道：“想不到你还有这样的志气！你本就读书明理的，为人又聪敏机智，将来必定大有一番作为！”

“多谢谬赞。”彩明又道，“一别经年，姐姐过得可好？”

荷花理了理鬓角，笑道：“倒还好。只是老太太把我给了林姑娘，我如今是林姑娘的人了。我正要回去伺候我们姑娘去，你也去忙你的吧！”

彩明原本还欲说些什么，见她兴致缺缺，便只能罢了。

于是两人告辞，各自走开。

悄悄溜回正殿，荷花在黛玉身后站定了。

众人此时皆看着了什么新闻似的，交头接耳，小声议论着什么。

荷花探头望去，原来是一个老道士正在给宝玉说亲：有一家姑娘，年方十五岁，家世、模样都是相当的，有意与荣国府结亲。

贾母听了，呵呵一笑，推说有个和尚说了，宝玉八字轻，命里不能早娶。

有意思，这边是道士，那边是和尚。

平常我们说起僧道之类人，总以为他们是出家人，六根清净，不染尘世。其实呢……

以前听到个说法，说张道士提亲的这个女方，暗指薛宝钗。贾母以宝玉不该早娶为由，推拒了这门亲事。便是看不上薛家的意思。

更何况，荣国府这样的人家，嫡派子孙的婚事，怎么可能交由一个道士去游说？是以，贾母根本不可能将张道士的话放在心上。