到了晚间，一家人围坐在一起吃饭，荷花的姐姐海棠也回来了，因说道：“荷花儿才刚当差没两天就出了这事，老太太赏了银子看病吃药，如今病也好了。要我说，还是回去当差为好。一个萝卜一个坑，她不去的话，这个窝儿就让别人顶去了。”

荷花她们一家都是这府里的家生子。父母是做粗使杂役的下人，一个月几百钱的月例，生了海棠、荷花两个女儿，一个儿子小狗子才五六岁，一大家子的开销也不小。

姐姐海棠现在是二太太房里的三等丫头，一个月五百钱；荷花才当差没几天就掉池子里了，虽说有老太太赏的银子，看病买药也花得差不多了。不当差就没有钱，就多一张嘴吃饭。父母心里也是发愁。

母亲道：“你说的正是呢。可我们没门没路的，那些管家娘子都不是好缠的，她们要是不允可怎么办呢？”

海棠笑道：“原来娘是担心这个。还没告诉娘呢，我前儿认了管家林大娘当干娘，这两天府里事忙，就没空跟家里说。这件事我去求她老人家，必定能成的。”

荷花爹娘相视而笑，虽然外面人都说刘家的小丫头成了傻子，但家里人从没拿她当傻子看。一家人其乐融融地吃完饭，海棠也回府里去了。

到了第二日，海棠拿着自己做了半个月的针线活找到林大娘：“这是我自己做的一件褂子，针脚粗陋，干娘别嫌弃。”

林大娘接过来看了，笑道：“难怪人人都说你手巧，前两天李奶奶也说，你的针线在同批的小丫头里是数一数二的。只做洒扫的活计倒是屈才了。”

海棠又道：“干娘不嫌弃就好。我娘常说，咱们太太跟菩萨似的，能在府里伺候是咱们的福气，哪里能挑三拣四的呢。托老太太、太太还有干娘的福，我妹妹荷花儿如今也大好了，她一心想着要报老太太的大恩大德，尽心服侍呢。”

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林大娘知道她是为她妹妹的事而来，便道：“不巧，老太太屋里的人已经满了。倒是如今新来的表小姐林姑娘，老太太说要挑好的丫头给她使呢，你妹妹力气大，就去那里吧！”

海棠听了，喜之不迭：“多谢干娘，我这就回家跟我娘说，给荷花儿好好洗洗，换上干净衣裳，明日一早就来伺候！”说着就去了。林之孝家的笑着摇头，这个傻丫头，自己本想说提拔提拔她，她却只想着她那傻妹妹。

次日天刚蒙蒙亮，荷花就被她娘拉起来，梳洗更衣。荷花扯着她的袖子，恋恋不舍：“娘，我害怕，里头的人我一个都不认得。怎么办？”

她娘点点她的脑门：“怕什么，有你姐姐呢！实在不行，你见人就笑。俗话说，伸手不打笑脸人。谁会认真跟你一个毛都没长齐的小丫头子计较。”

正说着，她姐姐海棠掀开门帘进来，拉着她道：“走吧，是时候了。”

荷花被她姐姐拉着，一路往上房走去，到了老太太院门口，松了手，对她道：“去吧，都说好了的。进去听嬷嬷的话，不要淘气，我还要当差，先去了。”说着就走了。

荷花鼓起勇气，踏进院中，只见廊下已经站了好些人。一个婆子问她：“你是哪个，来做什么？”

荷花想起母亲的话，咧嘴笑道：“我叫荷花，是林大娘叫我来服侍林姑娘的。”

“荷花？”婆子正在想她是谁家的孩子，旁边人悄悄道：“就是上个月掉水里头的那个呆丫头。”

婆子听了一笑，仔细打量了荷花一番，只见她生得浓眉大眼，身材高挑，又有一双大脚。点点头，暗道是个做体力活的料子。她能跟人对话，可见不是十分的傻，做些粗活想来无碍。就对她道：“你去那边帮着抬箱子吧。”