而凛子也没有打扰，并主动要求接替离场的佐藤和真的任务。她能这么体贴很好，只是一直从旁边传来的火热眼神，让小林有些吃不消。

之后艾基尔四人组、克莱因的风林火山以及其他公会的人都来捧场。

最后来访的是桐人和亚丝娜。

桐人依旧是一身黑的装扮，但他已经退出了月夜黑猫团公会，幸等人知道桐人是在迁就、照顾他们，为了不给桐人增加负担主动让他离开了公会。而没有了幸死亡以及月夜黑猫团团灭的事，他并没有变得阴郁相反比之前开朗了许多。

“圣诞快乐，小林。”

“圣诞快乐，桐人、亚丝娜。”

“……哼。”

亚丝娜则是血盟骑士团的公会装扮，本就设计出众的服装由这位美少女来穿更好看了不少。

唯一的问题，是亚丝娜对小林不太待见。理由就是当初拒绝她加入公会。

亚丝娜以为那个时候的自己不成熟、实力也比不上阿库西斯教的各位，所以才会被拒绝，像答应牙王的理由更像是借口。确实如她所说，牙王只不过是借口，但真实情况是害怕她发生危险，那样就更不能让她加入了。

“小林，阿库娅小姐呢？”

“她不就在这里…咦，她哪去了？”

刚刚还在和他一起派发礼物的笨蛋女神，一转眼就看不到了。不光是她，惠惠和悠悠也不见了，这里就剩下了他和凛子。

该不会觉得无聊跑了吧？

凛子道：“刚刚阿库娅小姐说，她要去达克尼斯小姐那边去看看，我想她现在应该在那边。”

“是吗。我知道了。”亚丝娜顺手接过凛子给她的礼物：“谢谢。那么我就先去那边了。”

说完，她就急匆匆去找阿库娅了……没想到笨蛋女神还挺招人喜欢的。

小林也没在意，而是转过头看向桐人：“原来如此，是亚丝娜吗？”

“什么？”

“我还以为你喜欢幸那一款的。果然，还得是本命啊。”

“误、误会！我和幸什么都没有，我只是把她当成妹妹而已！”

“妹妹说紫色很有韵味？”

“……你在说什么呢？”

听不懂小林在说什么的桐人，并没有被调侃的价值。

小林依旧笑眯眯的。

“小林，你的笑容很奇怪啊。”

“没什么。我只是在想，你并没有否认亚丝娜，对吧？”

“我、我……！”

“对了，桐人。你知道吗，SAO其实实装了XXOO。今天是圣诞节，你懂的吧？”

“哈啊——！”

看着傻眼的桐人，小林畅快的笑出声来。老实说，他还真挺想看第16.5章的。遗憾的是，如果两人真的上演了那个经典的章节，也不会在他这个外人的面前表演。

“够了！小林你就别调侃我了。”

桐人意识到自己被戏耍，连忙说道：“我这次来，是想和你商量另一件事的。”

“——尼古拉斯的宝物，对吧？”

尼古拉斯是特殊Mob，设定为任务攻略关键的怪物。

大部分都是以每几天或几小时一次的频率出现，但其中也有攻略机会只有一次，算是非常接近头目怪物的存在。当然强度也不是开玩笑的，因此通常需要组成如同攻略头目的大型队伍。

大约一个月前，各层的NPC全都开始说着相同的任务情报。

据说在桂花之月——也就是十二月的二十四日晚上十二点整，传说中的怪物【叛教者尼古拉斯】将出现在某个森林中的树林中，打倒它就能获得怪物背上大袋子中满载的财宝。

就连从来只对攻破迷宫区有兴趣的攻略组强力公会，这次也展现了极大的兴趣。

因为财宝不管是巨额的金钱也好，稀有武器也好，都是能大大成为攻略楼层BOSS的助力。若说这是到目前为止只从玩家手中夺取东西的SAO系统，好心给的圣诞礼物，怎么能不去领取呢？

当然，要是单单如此，也不会引起艾恩格朗特的震动。主要是尼古拉斯还会掉落一件物品，一件让所有人趋之若鹜的物品。

——复活道具！

(本章完)