苍国皇后与王储的更迭比起各国都要频繁，因此并不会特地以国书告知。柳扶雪猜想，他逃出这许久，这时各国应当都得了苍国陛下第二任皇后毙命，太子被贬为庶人的消息了。

潜入敌国行刺防守松懈的顾二公子的确是一步险棋，本以为可以此赚得功劳，却不想损失了一处据点，一番折腾，还招惹了这样一位顾小姐。

依她所言，不无好处。只是若他日自己另一身份暴露，却不知她可会如今日所言？熄灯就寝，顾一笑每一声都催情，他小心地握住她的手，闻她颈间香气，胸膛起伏，脑子混混沌沌，极乐又茫然。

自照雪城一约，他们一路向南，今日歇息于一处客栈。隔壁薛道微与猫形的叶泫芝四目相对，气氛诡异。化作一把伞的薄奚尾生咿咿呀呀地唱着歌，“世人皆道神仙好，生生无期，无悲也无喜。世人不知人间风月几多妙，生也可期，死也可期。贵门的小姐呀，钟情江湖漂泊的侠客，侯门的公子呀，深爱和亲的公主。生前鸳盟碎如沙，死后还当长厮守。过高静之昆仑，守支离之家国。我歌世间之哀，我奏方寸之悲。雪照之合，死不同寝；棠芙之期，相逢一瞬；楚萍飘摇，两地并陨。情义难两圆，今与君暂别，戚戚无多语。”

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这是后世敖曦生与叶泫芝恩怨断绝时所歌，本凄婉动人，因无曲相和，在这夜色中多了几分凌厉。尽管如此，也无人打断。隔壁孟无湘封闭了听觉，安静地躺在案上；这歌勾起叶老板仅有的愁思，陷入了追忆中；薛道微虽不知此曲何来，但早已习惯了此类异常——但其中附身昭福闻曲，知出自阿敖泠，心头骤紧，仿佛龙吟犹在耳畔，虽非酷刑，煎熬更甚。

这歌儿令踩踏屋瓦与廊阁中摸索的蒙面夜行者们后颈发凉，房顶上的有一位脚一滑，踩下块瓦片，碎裂之声惊动乌云豹与阿薛，一人一猫警惕起来，叶泫芝扩大神识，惊觉外头已被包围。狸奴儿弓起腰背，先统筹部下的阿薛一步扑开隔壁房门。

里头两人穿戴整齐，顾照卿与柳扶雪各自预备好兵刃，只待一战。他们进门之前，柳扶雪已敲白墙三下，暗号告之教中人。

不同于照雪城的包围圈，此次在秋水河遇到的这一帮人，打的是杀人灭口的主意。店家听闻声响燃起灯，昏暗灯光里，夜行衣者们无所遁形。不知为何，一大批都涌向着赤色男装以纱遮面的顾照卿。顾九靠着孟无湘化的那柄剑，勉强自保。薛道微护卫其左右，起手刺旋，挑下刺客头目的腰牌，反手扔给顾九。

后者混乱中借灯看，黑铁之身，苍国字，书“瀚宁宫沈成礼”。顾照卿心下一惊，大抵也明白为何沈长老那一帮教众跪求柳扶雪先撤退，而留自己殿后。

身为苍国东宫挑选出来灭口之人，这沈成礼是个顶个的高手，即便阿薛也逐渐落了下风，眼见护不住顾九。那沈成礼一剑削来，顾九后闪，剑刃擦过面纱，鬓间一缕青丝与一缕青丝同时飘然落下。

沈成礼这才借着烛光看清顾九容貌，顾九冲他一笑，他先是一怔，随后做了个后退的手势，不多时这一帮精锐杀手只要是个还能动的便撤了个干净。

这帮人明显是冲着柳扶雪来的。可这山高路遥，盟约一事就连顾府尚且不知，何以苍国的皇太女便知晓了，还为一位区区落寞的教主动用自己的亲信人马？

“叶先生，他的教众中，可是有叛徒？”瞧着阿薛等人收拾残局，顾照卿看向狸奴儿。

一直对战局冷眼旁观的乌云豹伸了个懒腰，“没错。”他拨了拨没什么用的伞形的薄奚尾生，“薄奚一族的这种幺蛾子，从古至今，从未断绝。”

薄奚尾生本想反驳，可仔细想想，他说得倒是不错。

“柳扶雪，真的只是承天教的教主吗？”怀着这样的疑问，顾照卿的人马简单休整后向东南方向走了半日，果然在驿站附近见到落了一身雪的柳扶雪。眉睫上都凝结了一层霜。

夕阳的光透过晚霞的缝隙洒向人间，他在这里站了许久，浑身冰凉，脚都有些麻了。见了马上披着与衣同色大氅的美人，他努力地笑了一下，却苍白而疲惫。“顾小姐，还好你平安。”他道。

他背后是被五花大绑的沈长老，跪在地上，已僵硬许久。口眼大睁，一颗头斜着滚在雪地里，被新雪埋了一半，血污满面。

明艳的美人放下缰绳，为他拂去落雪，轻轻地抱住他，“阿雪哥哥。你的手好冷，我给你暖一暖。”

柳扶雪的身子开始回暖，心上的坚冰也开始出现裂缝，他贪恋这种温暖与香气，却不敢做什么回应。

二人本以为已经躲过那帮刺客，却不知此次不过是个开头。

在被薄奚润欢亲来围堵之前的三个月中，顾九将自己的人分为两路，一路回顾府回禀详情，另一对随自己去瞧一瞧承天教总坛。其间两队不曾断绝消息，果然与柳扶雪分道后，回程的人马再无遇杀机。而与教主同行，断断续续地总有刺客。幸而沈成礼再未曾来，其余刺客都不如先前那般难以应付，每每化险为夷。

而柳扶雪也再无一次独留顾九，每每遇险，都将其护在身后，天长日久，情意愈浓。偶有些小伤，见她低眉顺目，小心翼翼，满是心疼地为自己上药，柳扶雪也觉值得。