一夜的操劳，确实令秦狄感觉有些疲惫，主要是心累。

不管怎么说，能够彻底铲除这颗毒瘤，算得上是一件值得高兴的事情。

站立在侧，身后卫士的护送下，那些被囚禁在深坑监牢内的人，在相互搀扶下，也都慢慢走了出来。

除了少数人还有部分体力外，绝大多数人都已经虚弱到极致，能够走到外面，几乎已经耗光了他们所有的体力。

来到洞外那片并不算很大的空地，纷纷瘫坐在地，感受着许久未见的阳光，大口大口喘着粗气。

在山洞内看，他们只是有些狼狈。现在光线十足，再看他们，一个个不仅狼狈至极，衣不遮体。不仅如此，许多人浑身上下遍体鳞伤，甚至还有鲜红血迹流出，已经被折磨的快要失去了人形。

被抬出的那些人就更惨了，奄奄一息，生死只在一息之间。

命人原地扎营，并派人前往谷阳县，让县令大人带着郎中物资过来。如此多的伤员奄奄一息，想要翻山越岭带他们回到谷阳，不太容易。尤其是那些失血过多的人，能从山洞内出来，已经到了极限，继续奔波，兴许半路上就会断气。

临近黄昏，谷阳县太爷张炳忠，带着一行兵士，翻山越岭，终于抵达到了目的地。

他得到的命令是由锦衣卫下达，到了这里之后，才被告知，皇帝在此。

得知这个消息的张炳忠，只感觉双腿一软，心瞬间提到了嗓子眼。心想这下完了，丢人的事情瞒不住了。

战战兢兢的强打精神，快步来到皇帝近前，一甩袖袍，大礼参拜。

“臣谷阳县令张炳忠，叩见吾皇万岁。不知皇帝亲临，未曾远迎，有怠慢之罪，臣甘愿领罪。”

望向跪在面前的县太爷，秦狄口中发出一声冷哼。

“谷阳县倒是很会避重就轻，身为一方父母官，管辖之内那么多人口失踪，隐瞒不报也就罢了，为何不及时追查，玩忽职守，渎职之罪你可认。”

皇帝声音不大，却宛如一柄重锤，狠狠砸在张炳忠的心中。

虽已进入初夏，天气还没那么热，豆大的汗滴从张炳忠的额头涌出，沿着脸颊滑落。跪在地上的身体，抖如筛糠。

“臣已知罪，只求陛下给臣一个将功赎罪的机会。”

“哼，若再敢玩忽职守，小心你的脑袋，起来吧。”

秦狄也知道，不能见人就杀，更何况眼下正值用人之时。

“谢陛下。”

张炳忠心惊胆颤的起身，借着擦拭额头汗滴的功夫，偷眼观瞧，这才第一次看到了皇帝的模样。