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易州在燕京西南方向,离燕京大约有二百多里路。西去崇山峻岭,东望一马平川,因一条易水而得名。战国时期,燕太子丹送壮士荆轲南去刺杀秦王,就在此处的易水河畔拱手话别。
风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复返。
高凤跟柴进和燕青商量好投降江鸿飞后,决定与通守王悰商谈一下。
一番交谈后,两人竟不谋而合。
王悰也是汉官,一家老小也同样住在易州,他也正在为出路发愁。
耶律淳大喜:“你既有好的见识,当下便说。”
耶律淳不听兀颜光之言,再有谁敢多言?
只说,就在耶律淳准备招降江鸿飞之际,萧普贤女走出元和殿,沿着瑶池岸边的鹅卵石小路随意地漫无目的地走着,一群侍卫紧跟在身后。
耶律答里孛点点头:“数年前,女儿便与他有过一面之缘,当时女儿觉得他是一个人才,想留他为父皇效力,可他不肯,坚决回南朝,女儿气不过,一直留意他的动向,还曾派人去南朝打探过他……”
见易州城大门紧闭,耶律大石令士兵大声呼叫开门。
萧普贤女迟疑了一下,说:“那好罢,伱速去速回。”
高凤和王悰派斥候探明梁山军已经到达古峰台西,遂命令易州守将赵秉渊按照预定计划,开始屠杀城内的契丹人,尤其是姓耶律的,一律杀头,一个不留,斩草除根。
可耶律答里孛根本就没去看这些人,她神色无比复杂地将江鸿飞的经历如数家珍一般跟耶律淳等人说了。
很显然,这个女人不只是说说而已,她是真的动了这样狠毒的心思。
这时,一个貌似春烟笼芍药,颜如秋水浸芙容。玉纤轻搦龙泉剑,到处交兵占上风的女将,出列道:“女儿知晓江衍的来历。”
辽国近来的事情实在太多,他们这些人根本就顾及不上宋境内发生的事,就算偶尔听到一些风声,也没有太将一伙山贼水寇当回事。
王悰说:“深得我心。赵秉渊乃我心腹,城中兵马必会听你我指挥。”
很快,燕青就找到了马一军,对林冲说:“易州城内的契丹人已被高知州他们杀绝,耶律大石也已经北奔,请哥哥速派兵马来接管易州。”
耶律淳这才重视起这个江衍来。
易州城内,契丹人口虽不是很多,但一时也是腥风血雨,气氛恐怖。
欧阳侍郎奏道:“江衍这伙都是梁山泊英雄好汉。如今赵宋皇帝,被蔡京、童贯、王黼、高俅、杨戬等贼臣弄权,嫉贤妒能,闭塞贤路,非亲不进,非财不用,如何容得江衍他们这伙好汉。论臣愚意,陛下可加官爵,重赐灵石,多赏轻裘肥马,臣愿为使臣,说他来降我大辽国。陛下若得这伙军马来,不仅能剿灭女真,觑中原亦如同反掌。臣不敢自专,乞陛下圣鉴不错。”
李处温随后出列道:“臣亦闻听过江衍这伙,他等原是梁山泊水浒寨草寇,却不肯杀害良民百姓,专一替天行道,只杀滥官污吏,诈害百姓的人。后来大宋屡剿不灭,反被他越打越大,于不久前割了大宋山东、河北两地,才善罢甘休。这伙人好生了得!陛下休要小觑了他!”
萧普贤女说这话的时候,眼睛里闪烁出一道寒光。
现在,燕地的人都知道了,耶律延禧并没有战死,也没有被俘,而是在夹山避难。
瑶池中的荷花已经败谢了,只剩下残梗断颈和一片片枯黄的浮萍。湖面好像一潭死水,微澜不兴。她抬头仰望天空,只见一团团乌云由西往东滚滚而来,云层越积越厚,一场暴风雨似乎即将到来。
高凤说:“听说齐国公即将亲率大军北上,我们应等梁山军北上来到易州时,杀尽城内契丹人,里应外合,献城归降,你意如何?”
可是,无论辽军将士如何呼叫,易州城门始终关闭。
耶律大石断定,易州城内已发生叛变,他气愤不已,又担心易州军突然从城中杀出来,跟不远处的梁山军里应外合,南北夹击他,于是,急忙率军离开易州,往燕京奔去。
这金坡关为一座九门九关石头城,城东为万仞山,城西有犀牛山,城北为拒马河,城南是黄土岭,被称为“畿南第一雄关”,它其实就是元代以后的紫荆关,坐落在易州西北四五千米的紫荆岭上,始建于战国时期,秦、汉时期称其为“上谷关”,东汉名为“五阮关”,与居庸关、倒马关合称为内三关。自古便是进出太行山的交通要冲,位于“太行八陉”的第七陉“蒲阴陉”,天下九塞之第四塞,是兵家必争之地。
只见班部中兀颜光都统军出来启奏道:“江衍这一伙草贼,招安他做甚!放着奴婢手下有二十八宿将军,十一曜大将,有的是强兵猛将,怕不赢他!若是这伙蛮子不退呵,奴婢亲自引兵去剿杀这厮。”