然而——对于媒人所推荐的这些女孩，橘隆之都不甚满意。直到他病死为止，他都未找到合他心意的儿媳妇。

在橘隆之去世后，“给青登找老婆”的这事儿，也就这么不了了之了。

在知晓青登尚未成家，也没有婚约在身后，千叶重太郎“露”出一副愕然的表情：

“橘君你原来还没成家或订婚约吗？我还以为你这个年纪了，肯定早就被哪户幸运的人家给收为女婿了呢……”

青登没有注意到：千叶重太郎所“露出”的这份愕然中……潜藏着几分隐晦的雀跃……

“兄长。”

这时，已经结束了对周助等人的告别的佐那子，迈着相当优雅的步伐，向着千叶重太郎走来。

见妹妹来了，千叶重太郎连忙闭紧嘴巴，不再与青登相谈。

“兄长，走吧，我们回家吧。”

“喔喔。”千叶重太郎用力地点了几下头，“嗯，好，走吧。那——周助先生，勇君，总司君，橘君，我与佐那子就先告退了，之后再见吧！”

朗声向众人告别的千叶重太郎，转动视线，目光从青登等人的脸上逐一划过。

他的目光……特地在青登的脸上多停留了片刻。

“嗯。”身为一家之主的周助，微笑着向兄妹二人摆了摆手，“一路慢走！”

道别过后，千叶重太郎与佐那子一前一后地大步离开了试卫馆。

佐那子扭过头，瞥着身后那在她的视野范围内越来越小的试卫馆。

直到拐过一个街口，进入一条已经都看不见试卫馆的街道后，佐那子才将目光给收回，随后面无表情地用着无悲无喜的平淡语气，向着领先她半个身位的千叶重太郎问道：

“兄长，我刚才有看到你在很起劲地和橘君低声聊着天……你们都在聊些什么啊？”

“啊？没聊什么啊。”神色如常的千叶重太郎不假思索地答道，“就只是问问他：在试卫馆住得怎么样而已。”

“……真的只聊了这个吗？”佐那子以一副似乎想将千叶重太郎的内心都给看穿的气势，直勾勾地盯着千叶重太郎。

“干嘛？”被佐那子的这视线给盯得浑身不自在的千叶重太郎，将双手环抱在胸前，撇了撇嘴，“干嘛这样盯着我……不信我说的话哦？”

“……我当然相信兄长了。”佐那子缓缓收起直盯着千叶重太郎的视线，“既然兄长你都这么说了……那我也姑且相信着兄长你的确没有跟橘君聊着什么乱七八糟的事情吧。”

……

……

兄妹二人的背影，在站于门外的青登等人的目送下，渐渐融进了街口的夜色之中。

在重太郎和佐那子的身影彻底从众人的视野范围内消失，众人回到屋内后，阿笔的声音陡然从正对着屋门的走廊的另一头传来：

“千叶重太郎和千叶佐那子都已经离开了吗？”阿笔一边这么问着，一边向着仍滞留在玄关处的众人快步走来。

不知为何，在千叶重太郎和佐那子登临试卫馆、于厅房内和青登等人一起相谈正事时，阿笔一直没有出来现身过。

“嗯。”周助点点头，“他们刚离开。”

“那对兄妹大晚上的，突然来我们试卫馆，是来做什么的？”阿笔蹙着眉头发出追问。

“呃……这个嘛……”看着阿笔，周助像是回想起了什么似的，神情尴尬地干笑了几声，“嗯……简单来说，就是来告诉我们一则好消息的啦。”

周助打了个哈哈后，抬手向着厅房做了个“请”的动作。

“夫人，咱们先去厅房吧，玄关这儿不是说话的地方，等去了厅房后，我慢慢跟你说。”

……

约莫5分钟后——

“什么？！汤岛天满宫竟然同意我们试卫馆和小千叶剑馆在‘梅花祭’的现场举行‘红白合战’？！”

阿笔发出着感觉都快将他们头顶的天花板都给震裂的咆哮。

坐于阿笔身前的周助……以及并排坐在厅房一角的青登、近藤、冲田3人，统统不由自主地将身子向后仰，尽可能地远离阿笔，化解着阿笔所发出的这通“声波攻击”。

“搞什么啊……”阿笔神情难看地抬起手，扶住自己的额头，“这事儿竟然成了吗……”

“夫人啊……”周助苦笑道，“你还是很反对我们和小千叶剑馆一起在‘梅花祭’的现场举行‘红白合战’吗……”

“那当然了！”阿笔咬了咬牙，“周助，你真怀疑你是不是老糊涂了。”

“一直以来，我们试卫馆在历次‘红白合战’中，基本就没有赢过那个小千叶剑馆！不是吗？”

“和他们一起在‘梅花祭’的现场开展‘红白合战’？这不就等于要让无数人眼睁睁地看着我们试卫馆被人家小千叶剑馆给打得落花流水吗？！”

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