沈阳，是大明在辽东建立起来的最大城池，城里的人口达到六万多人，是大明在辽东的命根子。
赫图阿拉是什么地方？就是一个大一点的木头寨子而已！
明军若是当真直扑赫图阿拉，那里面努尔哈赤的妻子老婆等人只要往到处都是密林的长白山一躲……
明军就找吧，使劲找，一找一个不吱声。
更何况，沈阳一旦没了，十二万明军的后路也断了。
到时候咋办？
好，那又有人说了，开原的兵马不动可以了吧，把其他两路集结到沈阳了。
没用！
其他两路，分别是从宽甸堡（朝鲜边境）和威宁营（本溪市）一带出发。
宽甸堡这一路位置最偏，但却偏偏是会合朝鲜的地方，而且交通比较便利，一路沿着长白山脚过来，是非常好的攻击路线。
放弃了宽甸堡，就等于明军主动放弃一条非常顺畅的进攻路线，以及和盟友朝鲜的呼应。
那又有人说了，让宽甸堡的刘綎、朝鲜军，去和威宁营的李如柏会合呢？
同样不行。
为啥？
因为威宁营这条路线，是四条路线之中最难走的！
除了密林，就是深山。
刘綎、朝鲜军再加上李如松，几万人走这条路？
要么被努尔哈赤直接伏击，要么就是因为崎岖难行，拖拖拉拉半个月才到。
问题又双叒叕来了。
不走宽甸堡，就只分兵两路，一路走沈阳，一路走开原，行不行？
还是不行。
因为明军不走威宁营，那清军就得走了！
把威宁营的军队调到沈阳，兵力空虚的威宁营就极有可能面对后金军的突袭。
后金军和明军有一个很大的区别。
后金人，那是世世代代生活在这片土地，生活在大山之中的啊。
对明军来说很难走的路，对后金军来说，难度会小很多很多！
换言之，杨镐面临的局面是。
不守开原——后金突袭开原，绕路沈阳，换家。
不守威宁营——后金突袭威宁营，绕路沈阳，换家。
不守宽甸堡——朝鲜军出动困难，明军平白少了一条攻击便利，对赫图阿拉威胁巨大的路线。
按照徐光启的意见，三个地方（开原、威宁营、宽甸堡）都不守，全军从沈阳出发——后金想打哪就打哪，想怎么换家就怎么换家。
就问你咋办？
杨镐想到这里，长叹一声。
“唉，若是还有三万辽东铁骑，何至于此。”
女真人无敌吗？
当然不。
要是女真人有那么无敌，大明成化皇帝怎么犁庭扫穴，把女真三部杀得将近一百年都服服帖帖的？
成化皇帝，或者说在万历二十年之前，大明能把女真按在地上磕头两百年的秘方其实很简单。
辽东铁骑！
你说东北是女真人的家？
不好意思，俺们辽东铁骑世世代代住在东北，俺们也是东北银，对这嘎达和你们女真人一样熟悉。
你说女真人行军速度快？
不好意思，俺们是辽东铁骑，铁骑！
你女真人速度再快，能有四条腿快？
既熟悉地形，机动速度又远胜女真人，战斗力和武器装备同样胜过女真人。
就问女真人怎么赢辽东铁骑吧！
然而，就是这么一支镇压了东北女真、鞑靼两百年的威武之师，却被朱翊钧在援朝抗倭之中败光了。
其实单单是战损，也没啥。
只要给钱给资源，距离朝鲜抗倭战争都过去二十年了，随随便便也能重建起来了。
但巧了，朱翊钧他不给钱，不给资源啊。
而且重建辽东铁骑，最重要的是啥？
人啊。
世代居住在辽东，勇猛善战的大明人，他们是辽东铁骑的最大兵源。
可问题是，没钱没资源，居住在辽东的大量大明军民要么饿死，要么被女真人趁机劫掠走当了奴隶，要么为了活命选择迁回山海关内。
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辽东没人了！
又没人，又没钱，也没资源。
辽东铁骑的重建，只能是镜花水月，空中楼阁。
任凭杨镐再怎么怀念，那支曾经纵横大明东北两百年，让鞑靼和女真人露头就被暴打，二十年前还在暴打倭寇的辽东铁骑，永远地在大明的舞台上消逝了。
杨镐只能坐镇沈阳城，忐忑不安地等待着他的四路共计十二万大军，能给他带回胜利的消息。
出发前，杨镐特地找来了西路军，也就是从沈阳出发的这一路兵马主将杜松。
“杜提督，你要记住，此次出击务必要等待兄弟部队会合，然后再一起进攻！”
杜松嗯了一声，正色道：
“请经略大人放心吧，下官也是久经沙场多年，理会得的！”
随后，杨镐又一一叮嘱其他三路主将马林、李如柏、刘綎。
明军原本是约定二月二十一日出击，但由于十九日突然天降大雪，故而不得不临时将日期改成了四天之后的二月二十五日。
这一天到来，四路明军浩浩荡荡地出发了。
这一幕，落在了位于不同地方的后金人斥候之中。
此时的东北地区，森林覆盖率超过了95%！
在这样的情况下，后金人分散行动的斥候借助森林的掩护，可以说是来去无影。
而且森林中到处都是食物，傻狍子更是俯拾皆是。
除非运气特别差直接撞到明军的枪口上，否则后金斥候压根就死不了。
反过来，情况就不一样了。
大明不是没有辽东本地的斥候。
但这些斥候早就被过去那么多年朝廷各种克扣待遇，被女真人的威猛，被上司的腐败等等各种因素弄得离心离德。
这也就导致，明明拥有同样的条件，后金人可以探知明军四路大军的所有动向，但明军对后金主力的动向却是两眼一抹黑，啥也不知道。
一只海东青从天而降，落在了赫图阿拉后金“皇宫”的上方。
很快一只手伸了过来，解下了海东青脚上绑着的一个小纸条，并送到了皇宫里努尔哈赤的面前。
努尔哈赤看完之后，脸上露出笑意。
“好了，明军四路兵马的所有情报，咱们现在都清楚了。”
“你们说，接下来应该怎么办？”
由于“国情”不同，努尔哈赤建立的后金，商议国家大事制度时是明显区别于大明的。