开元元年，八月十五。

在帝国举国欢庆的这个团圆夜，十五万鲜卑铁骑破关南下，定远关三万守军几乎死伤殆尽。

同一时间，幽州的龙腾城和象甲城，也分别遭受到了匈奴、氐两族的大军攻城。

当北境的战报传到京城时，朝野震动。

开元元年，八月二十一，朝歌城玄武门。

黎明时分，守备官兵刚推开城门就看到，一骑飞马自北边的驿道飞驰而来。

正当看守官兵准备呵斥时，却看到对方的快马后面，插着一面血红的信旗，立马把到了嘴边的话，又硬生生咽了回去。

一众守门官兵纷纷让开了道路，目送着这一骑飞奔而去。

“老六，你看清楚了吗？”

“啊？”被同伴问到，这名叫老六的士兵才被惊醒过来。

对于他的反应，同伴也没有在意，接着问道，“是……是不是红色信旗。”

帝国对信使等级管理的极为严格，快马信旗分四种，白绿黄红，紧急程度依次递增，上次梁州民变用的也仅仅是绿色信旗，而最紧急的红色，只有在外族破城掠地时才能使用。

……

皇宫金殿。

当刘谦将今早的急报念完后，大殿百官一片哗然。

“陛下这份军报会不会有什么差错，定远关是并州雄关，虽然守军只有三万，但是那里地势险要，向来就是易守难攻，虽说鲜卑这次派出了十五万兵马，但是想在一夜之间破城，那也绝非易事，所以臣觉得……”

没等吏部尚书张世奇说完，就被兵部尚书项充打断了。