货物清点持续了一整天。傍晚时分，颜牧拖着疲惫的身体回到住处。刚进门，就看见魏昌坐在屋里等他。

“叔父？”

魏昌示意他坐下，倒了一碗水给他：“今日王将军船队的文书官来找老夫，询问算学之事。闲聊间，他透露了一些事。”

“什么事？”

“关于海外见闻。”魏昌压低声音，“听说蒙将军去海外的船只快回来了，听说海外不仅有亩产千斤的粮食，还有能保暖的作物。”

颜牧默默听着。

“贤侄，老夫知道你心中不平。”魏昌叹了口气，“但大势如此，非人力可挽。秦国一统天下已成定局，如今又向海外拓展。我们这些亡国之人，与其想着不可能实现的复国，不如想想如何在这新天下里活下去，甚至……做点有意义的事。”

“叔父是说，帮秦人治理八嘎岛？”

“是帮天下百姓。”魏昌纠正道，“庄稼不会因为种在秦地就多收，也不会因为种在魏地就少收。能让百姓吃饱，就是善事。”

颜牧低头看着手中的陶碗。清水映出他憔悴的面容，还有眼中未散的迷茫。

那一夜，他辗转难眠。同伙的死亡、荆轲的话、魏昌的劝解，还有那些种子……一切在脑海中交织翻腾。

天快亮时，他忽然想起儿时的一件事。那年魏国大旱，祖父带着他去城外施粥。看着饥民们捧着粥碗感激涕零的样子，祖父摸着他的头说：“牧儿，记住，为将者不仅要会打仗，更要让百姓有饭吃。”

有饭吃。简简单单的三个字，却是天下最难的事。

六月初十，李信正式将八嘎岛防务移交给王贲。

交接仪式在将军府举行，岛上百夫长以上军官全部出席。府前广场上，堆放着数十个木箱——这是四年来岛上开采的金银，将作为秦王称帝的贺礼，由李信带回咸阳。

“李信，奉王命镇守八嘎岛四载，拓土开矿，教化蛮夷，功勋卓着。”王贲宣读秦王诏书，“今召还咸阳，擢为卫尉，掌宫禁守卫。八嘎岛防务由王贲接任。”