“今日上朝前，我家夫人特意叮嘱了一番，言辞间满是殷切，非要我寻个机会与孟大人您提及，看看能不能从王妃的铺子里，设法讨得些新鲜出炉的好货。”

周大人言语间带着几分诙谐与无奈，却也难掩心中的那份期盼。

闻言，孟大人眼底浮现震惊，“此事当真？”

周大人微微颔首，目光中带着几分笃定，“那是自然，此事乃清王妃于昨日落嘉公主的赏花盛宴之上，亲口所言，岂会有假？”

“想来清王妃将此事瞒得滴水不漏，连孟大人您这位至亲都未曾知晓呢。”

孟大人嘴角勾起一抹苦涩的笑意，轻轻摇头，心中却泛起丝丝微澜，夹杂着不易察觉的不满。

虽说女子出嫁从夫，孟家乃是她血脉相连的母家，而他更是她的生身之父，可她竟对此事守口如瓶，未曾透露半点风声。

孟大人神思恍惚间，轻轻颔首应允了周大人的请求，“嗯，待我归府，自会遣人向姣姣探问一二。”

孟大人心不在焉点头答应，“好，我回去后让人去问问姣姣。”

周大人见状，心中大石落地，满意地告辞离去。

待周大人的身影消失在视线中，又有几位同僚相继围拢上来，孟大人一一敷衍应酬，终得脱身，匆匆步出宫门。

甫抵孟府，孟大人刚下马车，耳畔便隐约传来周遭百姓的低语。

“你可曾耳闻城南那家宁香居？”一人问道。

“自是知晓，那宁香居近日声名鹊起，我连续数日前往，皆未能购得那传说中的宁香丸。听闻将此丸用于洗衣，久而久之，衣物之上便能永久留存淡雅芬芳。”另一人答道。

“是啊，虽说她不惜掷下重金，将那店铺纳入囊中，但终究没让那些白花花的银子付诸东流，也算是物有所值。”

“掷下重金盘下店铺？此言何出？”

“你竟未曾听闻？这宁香居的前身，乃是一家专营古董珍玩的古宝斋，我依稀记得，要拿下那间店铺，非得万两纹银不可。”