当地官员们得知皇上要来巡视时，面上都带着几分忐忑。安楠的一系列雷霆手段让他们吃尽了苦头，再加上他外戚的身份，谁也不敢轻举妄动。

但当听到皇上承诺会给推行新政的官员额外增添“养廉银“后，这些人紧绷的神经总算稍稍放松。

这一路走来，皇上的心情也渐渐好转。回京时便不似初来时那般匆匆忙忙，而是慢慢悠悠地往京城赶去。沿途遇到些大臣，也会偶尔带着弘昼下船巡视。他想起当年自己还是皇子时出门办事的情景，恍惚间仿佛昨日重现。

“弘昼啊，”皇上望着远处的景色，轻声说道，“这些年来，朕一直记得阿玛临终前的话：‘要让天下百姓都能吃饱饭。’如今看来，咱们总算走对了路子。”

然而就在皇上一行人预计还有半个月就能抵京时，一场意外却打破了平静。

那日水道突遇暴雨，船只在河道上停滞不前。夜色渐深，暴雨如注，船队都笼罩在一片雨幕下，雨水拍打船舷的声音不绝于耳。

皇上正在舱内休息，却突然听到外面传来一阵骚动。

“保护皇上！”

混乱中，刀光剑影交错，御船上顿时陷入一片慌乱。混乱的脚步声和金属碰撞声交织在一起，暴雨模糊了众人的视线。

在这时，御船突然剧烈晃动起来......

第二日，雨停了。

血腥味弥漫在空中。让人作呕。慌乱间众人这才发现不对，御驾上众人找了许久，只找到了当晚皇上穿的染血衣裳，却始终不见皇上和五阿哥的踪影……