长空之下，海鸟振翼，飞掠于澄碧苍穹，声声啼鸣回荡于无垠海面。两艘巨舰如静寂的海上磐石，各自分驻。一船上立着桓武帝与安胜灵、花筱筱、宋浩凡等人，周遭环绕的是手持火铳的顾家家兵，气势凛然；而另一艘船上却显得冷寂许多，仅有盘忠捷与安氏姐弟胜柔、胜武三人而已。盘忠捷持枪在手，指向姐弟二人，嘴角勾起一丝若有若无的笑意。两船阵仗之悬殊，孰强孰弱，已然不言而喻。
安胜灵微微皱眉，心中暗生疑惑：缘何对方仅他一人出现？其余贼兵难道尽皆匿于暗处？她凝目望向对面船上，见到胜柔、胜武二人被捆缚口封，神色惶恐而忧惧，似有千言欲诉却无从开口。于是她朗声喊道：“海贼盘忠捷！何故只你一人露面？尔之属众又在何处？”
盘忠捷漫不经心地扬了扬手，懒洋洋地回道：“哎呀，前些日子正巧赚了些金银，为了犒劳手下，自然放他们去快活快活喽！至于这等谈判之事，靠我一人已然足够。”他言辞轻佻，神态傲慢，浑不将此一切放在心上，似将此番谋划视为戏耍之事，显然存有歹意。安胜灵怒气顿生，方欲呵斥，却被桓武帝轻轻抬手阻止。
桓武帝步上前，威然发声，正色道：“盘忠捷！既然汝欲求见朕，朕便亲来此地赴约。若有诚意，速将安氏姐弟放下！”
盘忠捷侧首瞧他，眉头一挑，讥讽地笑道：“哦？汝真乃桓武帝？嗯……怎觉着不似呢？”
“放肆！天子面前，汝竟出此狂言！世上岂有二个‘朕’字？正是朕在此！既欲言谈，直言汝之所求！”桓武帝怒不可遏，声音冷峻。
盘忠捷淡然哼笑，目光戏谑，慢悠悠地说道：“这样吧，既然隔远难谈，咱们不如来个换人之策。若桓武帝阁下愿亲自上此船，我自会依约放人。”
桓武帝听罢，神情不动，侧目向安胜灵。安胜灵面露忧色，轻声道：“陛下，不可！”然桓武帝微微颔首，以眼神示意她勿忧。
花筱筱立于一旁，眼见二人默契暗合，心中一时浮起疑惑之意：安胜灵与梁民德竟相熟至斯？
桓武帝凝视着对方，最终深吸一口气，郑重地点头，冷声下令道：“舵手，靠近海贼之船！”在风声与海浪中，船缓缓驶向盘忠捷所在之处。安氏姐弟见状，面露惊惧之色，拼命摇头示意，似欲阻止，但已然无济于事。桓武帝心生疑虑，内心不安，却不退缩，迈步踏上盘忠捷的船。然而盘忠捷见他登船之时，竟缓缓后退，将枪口从安氏姐弟身上移开，一脸冷笑，缓缓将二人推向桓武帝。
就在桓武帝困惑之际，盘忠捷目露寒光，突然举枪直指他胸膛，扣下扳机。然而桓武帝反应迅速，抬手一挥，一柄飞镖疾射而出，精准地击破火药，一分为二，弹头失效。四周人皆被此技惊住，唯有安胜灵眉头微皱。盘忠捷却狂笑起来，口中高声叫道：“哈哈哈！我就知道！帮主果然慧眼如炬！你们这些蠢货，以为靠一场小把戏便能瞒过我海蝰帮！如今瞧瞧谁才是猎物吧！”话音未落，他猛地转身，扑通一声，跃入海中。
桓武帝急忙上前，扯下安氏姐弟嘴上的布条，紧张问道：“胜柔，胜武，你们无恙乎？”言辞间，竟见眼前“桓武帝”竟揭下面具，露出一张熟悉之脸——正是司马瑜！
安胜武见状，不禁惊愕，一双眼满是震骇，脱口道：“师父？！是你？快逃！快逃！”
安胜柔亦惊惶失色，惊恐大喊：“快逃！此船上下布满炸药，即将爆炸！”
司马瑜神色冷峻，迅速拔出匕首割断二人身上缚绳，朝岸边的安胜灵挥手高喊：“无须顾我！汝等速速撤离！”安胜灵瞪大双眼，心中思绪万千，最终狠下心来，急忙对众人喝道：“速速撤离此地！”
海蝰帮船上燃线已然熊熊燃烧，向火药桶节节逼近，随即便听到一声惊天动地的巨响——整艘海蝰帮的船在烈火中轰然爆裂，爆炸波涛四散，巨浪翻腾，将安胜灵所在的船也卷入火海！惊涛骇浪掀翻了船只，众人尽皆被浪头掀入水中，场面一片混乱！
残破木屑、炽烈火星四散，坠落于波涛翻涌之上，四周烟雾弥漫，惊呼与咳嗽声此起彼伏，挣扎求生之声不绝。安胜灵迅速浮出水面，攀上漂浮之木船，四下搜寻，最终将司马瑜与安氏姐弟一并拉上，四周之狼藉惨状映入眼帘。她心中一震，冷汗涔涔而下，忍不住咬牙低语：“此计如何被识破？此行竟然如此凶险！”
安胜灵强作镇定，环顾众人，急声问道：“诸位安好否？有无伤亡？”
在另一艘船上，宋浩凡双目赤红，焦急地四下张望，终是发现了异样，顿时大喊道：“筱筱！安胜灵！筱筱不见了！”此声一出，令安胜灵心神一震，脸色骤变，她没有半点迟疑，猛然跃入冰冷的海中，奋力向水中游去。
原来，就在先前众人抢登小船之际，花筱筱正欲跨上甲板，然而一阵强烈的爆炸自后而来，将她重重冲击，推入了无边的水中。坠海后，她在冷海中拼尽全力挣扎，奋力划动双臂，水却无情地灌入她的鼻腔与口中，体力一点点耗尽，四肢逐渐无力下沉。意识逐渐模糊之际，她心中竟生出一抹苦笑。