对他们而言，投降之后被丢进竞技场，那就是死，而且是死得很难看的那种——反而是掘沃堡的本地矿工和铁匠，未必会遭受多么严苛的待遇。

这种情况下，他们必然会负隅顽抗到底，在矿工和铁匠们死光之前，绝对不可能投降！

在北境贸易和艾欧尼亚贸易接连失败之后，瓦尔罗坎家族的成员们已经算是认清现实了，现实是除了诺克萨斯帝国，掘沃堡乃至于整个铁刺山脉，其实并没有太大的战略意义。

无论是北部屏障、北部战团的阵地还是黑铁矿区和锻造中心，这都是对诺克萨斯来说的。

现在虽然多了一个逃往弗雷尔卓德的选项，但和投降诺克萨斯相比，这个选项最大的优势也只是自己能活下来，不会死在竞技场里而已。

选择依旧艰难。

而且，留给瓦尔罗坎们的时间也不多了。

因为就在弗雷尔卓德使者抵达的三天之后，诺克萨斯大军开始集结的消息也随之传来——在重新控制了土库古尔的黑森林地带之后，诺克萨斯已经做好了两面夹击掘沃堡的准备。

他们丝毫不掩饰自己对于军队的调动，似乎已经做好了夺回这些兵工厂和北部阵地的准备！

……………………

重压之下，瓦尔罗坎家族已经没有了继续摇摆的空间。

因为如果诺克萨斯大军兵临城下，那届时他们就算是想要全身而退，也未必会有多么容易了。

这种情况下，他们只能按照霜卫祭司们的要求，带上了城内的矿工和铁匠，主动离开了这座城市，并在离开的时候，将整座掘沃堡付之一炬。

因为饥饿而虚弱的矿工和铁匠们，痛苦地看着自己曾经生活的地方被熊熊大火吞噬，但面上却不得不挤出笑容，以期待着能从分配口粮的士兵那里，分到稍微大块一点的面包。

虽然理论上说，瓦尔罗坎家族还在控制着秩序，但实际上，当掘沃堡的居民被驱赶着离开城市、沿着山间小路离开铁刺山脉向北的时候，这里就已经沦为了人间炼狱。

为了避免麻烦的反抗，也为了节约本就不多的口粮，瓦尔罗坎家族给这些被自己裹挟的居民制定了一个低得令人发指的口粮标准——每天每七个人提供一磅粗劣的面包，每十个人提供一份少得可怜的副食。

这种份量的饮食连维持一个人活下去都很难，但瓦尔罗坎家族的士兵却还要驱赶着他们逶迤前行。

为了填饱肚子，不少人都选择了在休息的时候去喝水，争取把自己灌个饱，以求舒服一点。

然而，在离开了掘沃堡的水井之后，他们饮用山泉水的时候并没有经过专门的处理，不少人都因此患上了痢疾，开始腹泻。

原本就营养不良的情况下，一旦开始腹泻，那结果就是死亡。

而腹泻加上死亡，又很快酝酿出了可怕的瘟疫。

哪怕霜卫部族的祭司在尝试着救治，但被瓦尔罗坎家族强行迁出的矿工和铁匠及其家族，还是在这场死亡行军之中，遭受了超过三分之二的伤亡。

几乎所有的老幼都死在了半路上。

当队伍走出了铁刺山脉的时候，这些人甚至不敢回头看一眼自己过去的家园——对于他们来说，那里已经不再是故园，而是地狱了。

而与之相对的，瓦尔罗坎家族的众多成员在这一场死亡之旅的过程中，却完全没什么损失，甚至还有人在抱怨“那些倒霉的平民浪费了太多的粮食，让自己的宝贝纯血马都吃不饱了”云云。

当这些高高在上的贵族老爷们走过的时候，在他们身边的平民都会低下头颅。

但这并非是因为他们发自真心的恭顺，而是因为他们要掩盖自己眼中无法压抑的愤怒和痛苦。

自此，瓦尔罗坎家族对于掘沃堡、对于铁刺山脉最后的一点影响力也被彻底根除了，没有人会对他们抱有任何一丝尊敬，如果不是还有一些和他们捆在一起的狗腿子士兵在，恐怕这些人早就被丧尸般的平民彻底撕碎了。

而瓦尔罗坎家族的大部分成员，都看不见这一点。