刘表叹息一声："李将军有所不知。老夫命不久矣，此次请将军来，实是有要事相托。"

李阳心中了然，面上却装作不解："不知刘荆州有何见教？"

刘表挣扎着坐起身，郑重地说："老夫膝下有二子，皆不堪大任。荆州九郡，百万生灵，老夫实在放心不下。思来想去，唯有将军能担此重任。"

李阳佯装犹豫："刘荆州厚爱，李某惶恐。只是，荆州士族众多，恐怕难以服众。"

刘表摆摆手："将军勿忧。老夫已与众位族长商议妥当。他们都认为，唯有将军才能保全荆州。"

李阳心中暗喜，面上却不动声色："既如此，李某定当竭尽全力，不负刘荆州所托。"

就在两人密谈之际，诸葛孔明的计划也在暗中进行。

江陵城中，一位名叫庞统的年轻文士正与当地士族把酒言欢。

"诸位，"庞统举杯道，"荆州形势危急，我等岂能坐视不理？"

一位士族低声道："庞先生有何高见？"

庞统环视众人，压低声音说："李将军仁义无双，智勇双全。若能归顺李将军，不仅可保荆州安宁，更可成就一番大业啊。"

众人交头接耳，窃窃私语。庞统见状，继续道："诸位若有疑虑，大可暗中观察。李将军治军严谨，爱民如子，绝非寻常枭雄可比。"

经过庞统的巧妙游说，江陵城的士族们渐渐动摇。

与此同时，襄阳城中，徐庶也在暗中活动。他以游学之名，结识了不少当地官员。

"李将军麾下，人才济济，"徐庶与一位官员密谈，"更有诸葛孔明这等奇才相助。若能追随李将军，何愁不能建功立业？"

那官员犹豫道："只是，我等世代效忠刘氏，如何能轻易改弦更张？"

徐庶意味深长地说："刘荆州膝下有子，却将荆州托付李将军，这其中的深意，想必不用我多说了吧？"

官员闻言，若有所思地点了点头。