夜色笼罩下的洛阳城外，联军大营一片忙碌。李阳站在中军大帐前，目光远眺，思绪万千。今日一战，不仅粉碎了袁绍的野心，更救出了蔡邕父女。然而，他知道这只是乱世棋局中的一步，更大的挑战还在前方。

"主公，"赵云快步走来，"曹将军和刘皇叔求见。"

李阳微微点头，转身走入大帐。帐内，曹操和刘备已经等候多时。

"恭喜主公大获全胜！"曹操拱手道，眼中闪烁着精明的光芒。

李阳摆摆手，"此战多亏两位将军鼎力相助。只是，袁绍虽败，天下未定。我等当未雨绸缪，早做打算。"

刘备抚须沉吟，"主公所言极是。只是不知，接下来该如何行动？"

李阳展开地图，指向荆州，"荆州，天下襟喉，我们必须尽快将其掌控。"

曹操眼前一亮，"主公英明！荆州不仅地势险要，更有丰厚的人力物力。若能拿下荆州，我们就能掌控长江上游，进可攻，退可守。"

"不错，"李阳点头，"但荆州现为刘表所据。此人虽非枭雄，却颇得民心。强攻恐怕不妥。"

刘备若有所思，"主公的意思是..."

"智取，"李阳目光如炬，"我们要让刘表心甘情愿地将荆州献出。"

正说话间，帐外突然传来一阵骚动。片刻后，一名斥候匆匆入内。

"报告主公，荆州来使求见！"

李阳眉头一挑，与曹操、刘备交换了一个意味深长的眼神。

"传。"

不多时，一名身着华服的中年男子被引入帐中。他向众人行礼后，开门见山道："在下蒯良，奉荆州牧刘表之命，特来求见李将军。"

李阳心中一动，蒯良可是刘表的得力谋士，他此来必有深意。