第23装甲旅原本拥有近百辆T—72坦克，但经过西方联军的多日空袭，损失超过三分之二，目前剩余的坦克全部退入哈姆斯镇内，坚守不出。坦克不适合在城镇内作战，可面对西方联军战机的持续轰炸，毫无还手之力，只能退守镇内，利用平民做掩护，迫使联军的战机不敢轰炸。
第23装甲旅实际上属于师级规模，人数过万，分别驻守加西波里东西两侧的要地，阻击自由军和部落联盟的进攻，战斗力很强。该旅在哈姆斯镇部署四个营的兵力，目前伤亡过半，其余退守镇内，准备进行残酷的巷战。不到三十辆T—72坦克分布在镇内主要交通线上，隐蔽于民居内，封锁自由军的进攻路线，战斗很快就在该镇的入口处打响。
政府军在镇内主要马路上设置了大量障碍物，自由军的武装皮卡车无法快速机动，停下来就会成为T—72坦克的活靶子，一炮直接轰烂。自由军选择从镇西进攻，认为政府军的防御相对薄弱，重点应该在东面。可是他们很快就被马路上的障碍物阻挡，根本无法绕行，最后便遭到坦克炮的轰击，甚至一发炮弹打穿多辆武装皮卡车，威力惊人。
自由军的高速机动战术无法发挥，在损失二十多辆皮卡车后，立即改变战术，人员下车进行巷战，徒步夺取街道的控制权。第23装甲旅的士兵早有准备，街道上的制高点全部被他们占据，利用凶猛的机枪火力对街道实施火力封锁，自由军很难快速推进。他们不得已退入街道两旁的商店后民居内，试图绕行至政府军身后攻击，可很快就遭到更致命的打击。
原来T—72坦克早已对街道商店和民居进行了精确定位，此刻直接使用高爆弹攻击，一发就能炸塌数层高的建筑物，当场将自由军活埋其中，比爆炸直接杀伤还可怕。自由军的进攻严重受挫，而西方联军的战机拒绝轰炸哈姆斯镇，哪怕是清楚T—72坦克的位置，也不能发生导弹攻击，一旦出现大量平民的死伤，国内的舆论肯定会对政府不利。
自由军接连损失了上百人，推挤距离还不到五十米，被迫停止了进攻，战场暂时安静下来。阿贝尔和科恩就在这极度压抑的安静中抵达战场，藏身自由军控制街道内，准备跟随一线攻击部队实拍战斗场面。半个多小时后，几名身穿自由军数码迷彩作战服白人男子来到现场，全都留着浓密的胡须，白天也很难看清真实相貌，估计是西方联军派来的军事顾问，指导自由军进行巷战。
阿贝尔本身就是雇佣兵，服役时也干过类似的工作，很清楚这几名白人男子应该也是雇佣兵性质的。这些人就算被政府军俘虏，也牵扯不到本国政府头上，当然报酬也不菲。军事顾问和自由军的现场指挥官交谈过后，确定了T—72坦克的位置，随即通知后方无人机进行攻击，尽快摧毁。
无人机当然是西方联军提供的，由军事顾问负责操控，无需承担炸死炸伤平民的责任，使用比战斗机更灵活。T—72坦克虽然火力凶猛，可在城镇内无法快速移动，一旦被无人机定位，难逃被摧毁的命运。无人机不久飞抵哈姆斯镇上空，高度500米，带有夜视和热成像搜索系统，很快便发现多辆T—72坦克的位置，迅速锁定并发射反坦克导弹攻击。
寂静战场上转眼便响起剧烈爆炸声，反坦克导弹直接从坦克顶部攻击，反应装甲毫无作用，直接贯穿而入。不久，坦克内部发生弹药殉爆，沉重坚固炮塔直接被掀飞，火光崩闪，无人能活命。其余几辆T—72坦克马上转移位置，但很快就暴露在空旷的街道上，难逃无人机的攻击，不到两分钟便被先后摧毁，只有少量的车组人员侥幸逃生。
自由军士气大震，马上发起攻击，夺取街道控制权，尽快深入哈姆斯镇内部。坚守建筑物的政府军全力阻击，双方展开激烈争夺，枪声密集，持续不停。政府军在建筑物的高处配备了不少轻装机枪，用沙袋堵死窗口，交叉火力封锁街道，异常凶猛，自由军短时间内很难形成突破。
面对政府军顽强阻击，自由军也加强了火力，调集武装皮卡车上德什卡重机枪实施火力压制，掩护其余自由军快速突击。政府军战斗经验丰富，果断展开反突击，直接和自由军展开近战肉搏，逐屋争夺，战斗瞬间变得异常残酷血腥。自由军人数占优，可在狭窄的环境中发挥不出来，而且也缺少巷战经验，伤亡直线上升。
政府军同样没有多少巷战经验，可他们毕竟受过严格的军事训练，战斗力绝非以平民为主体的自由军能相比的，近战不久便占据了明显的优势。无人机很快对政府军的重机枪火力点安发射导弹攻击，不久便彻底摧毁，打破政府军对方街道的封锁，掩护自由军朝哈姆斯镇纵深快速推进。
但是建筑物被炸塌后，反倒更利用政府军坚守，遍地的瓦砾成为绝佳的掩体，根本搞不清楚对方藏在那里，巷战的残酷至此体现无疑。政府军和自由军就在建筑物残骸间交火争夺，相隔往往只有数米，却始终看不到人，不断投掷手雷轰击，爆炸声持续不断。从街道上快速突进的自由军，转眼就被堵在一个十字路口上，政府军工事修筑在商场的地下室内，火力十分凶猛。
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商场为钢筋混凝土建筑，异常坚固，无人机连续发生多枚导弹攻击，根本构不成任何威胁，除非使用钻地导弹，可只有战斗机才能携带发射该导弹。自由军的攻势被有效遏制住了，难以快速占领哈姆斯镇，逐渐陷入绞肉机般的残酷巷战中，无法摆脱。联军的军事顾问对此也没有什么更好的办法，建议暂停夜间攻击，退守自由军所控制的区域，等天亮之后再进攻，避免更大的伤亡。
阿贝尔和科恩跟随一支约有五十人的自由军小队行动，始终在街道两侧的民居中和政府军巷战，进展虽然缓慢，但一直在前进，战斗十分激烈。停止进攻的命令下达时，自由军小队正在攻占一幢六层高的居民楼，政府军坚守不退，人数不明。他们从地下室钻入，逐层展开争夺，很不容易。
居民楼内还有平民居住，被守军当成人质，无法使用重武器攻击，需要逐屋争夺，异常残酷血腥。守军用大量家具和杂物封堵住楼梯，上方架设机枪封锁，强攻伤亡极大，自由军小队的攻势被遏制在二楼。停止进攻命令适时传来，小队指挥官遂下令就地休息，派人轮流警戒，天亮之后在展开进攻。
二楼的居民都被疏散掉，自由军小队进驻房间内休息，留下部分人员警戒，每隔一小时换次岗。小队携带着西方联军援助的野战食品，阿贝尔和科恩也各自分到一份，包装上的日期为五年前的，可见都是仓库里快过期的存货物，正好送给自由军。野战食品味道一般，但营养足够，可以快速补充体内所需的能量。
阿贝尔和科恩吃过野战食品后，已经是凌晨三点，藏身公寓的卧室内，背靠墙壁休息，窗户已经被木板封死，只有微弱星月之光透入。自由军小队没什么经验，人员大部分都集中在一起休息，如果发生以为，伤亡必然惨重。好在联军的军事顾问不久抵达，当即建议自由军小队人员散开休息，每个公寓内不得超过十人，以防万一。
联军的军事顾问之所以出现，是因为该居民楼是政府军防御核心，可以给四周坚守的政府军提供火力支援。攻占之后，政府军就很难再组织其有效的防御，便于自由军快速推进，对十字路口的商场形成夹击之势。目前有超过三千名自由军进入哈姆斯镇，从东西两个方向展开进攻，不断压缩政府军防御空间，准备天亮之后发起更猛烈的进攻。
联军的军事顾问同时带来不少定向炸药，用来清除堵在楼梯间的杂物，曾在X国用于实战，效果很不错。阿贝尔和科恩继续留在原来的房间内休息，外面零星的枪声不断，但丝毫不影响两人的睡眠，后者甚至发出明显的鼾声。也不知过了多久，居民楼里突然响起密集的枪声，立时惊醒了阿贝尔和科恩。
两人都很有经验，没敢马上起身，果断趴在地上，紧紧握住背包，随时准备撤离。房间内自由军士兵很快离开，外面枪声更加密集了，距离似乎很近，不时还响起手雷的爆炸声。阿贝尔判断应该是政府军的偷袭，自由军正在全力抵抗，情况不明，需要高度戒备。他的背包里有一支P229手枪防身，但在目前局面下毫无用处，拿出了反而死得更快，如果被政府军发现的话。