过了三天,桓公没死,易牙、竖貂二人就把宫中所有的宫女太监全部赶出去了,齐桓公身边一个人不留,把大门封死。
又在寝室周围,筑起三丈高墙,内外隔绝,连只苍蝇也飞不进去。仅在墙下留一个小洞,像狗洞一样,早晚派小内侍钻进去,查看一下桓公死没死。
另一方面,安排宫中卫士加强巡查,以防众公子发动政变。
再说齐桓公躺在床上,自己起不来,呼唤左右,没有一个人应答,直勾勾的两只眼睛,呆呆的发愣。
这时只听扑通一声,好像是有人从上面掉下来。不一会儿,推窗进来一人,桓公睁眼一看,认识她,是贱妾晏蛾儿。
齐桓公说:“我腹中饥饿,正想要喝点粥,快给我拿来。”
晏蛾儿回答说:“没有地方能找到吃到了。”
齐桓公说:“找点热水也行,渴了。”
晏蛾儿回答说:“热水也弄不到了。”
齐桓公问:“为什么呢?”
晏蛾儿回答:“易牙与竖貂作乱,把大门封死了,又筑起三丈高墙,隔绝内外,不让人进来,哪里还能弄到食物和水呢?”
齐桓公说:“你怎么能够来到这呢?”
晏蛾儿说:“妾曾受主公一幸之恩,所以不顾性命,翻墙来的,就想主公临终时陪在您身边。”
齐桓公说:“太子昭在哪里?”
晏蛾儿回答:“被二人阻挡在外面,进不来呀。”
齐桓公叹息道:“仲父真是个圣人啊!圣人真是有远见。我糊涂啊,才会有今天这个惨样!”用尽力气大喊:“天啊!天啊!小白(指齐桓公自己)就这样死了吗?”连叫数声,吐血数口。
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对晏蛾儿说:“我有宠妾六人,儿子十余人,此时没有一个人在眼前,单只你一个人送终。平时没对你那么好,真是深感惭愧啊。”
晏蛾儿说:“主公请多保重。外一不幸,妾情愿陪你一起死。”
齐桓公感叹道:“我死若无知则已,若有知,有何面目去地下见仲父啊!”说完就用衣袖掩住脸面,连叹数声而绝。
计齐桓公在周庄王十二年(公元前685年)夏五月即位,薨于周襄王九年(公元前643年)冬十月,在位共四十三年,寿七十三岁。
潜渊先生有诗单赞桓公好处:
姬辙东迁纲纪亡,首倡列国共尊王。
南佂僭楚包茅贡,北启顽戎朔漠疆。
立邢存卫仁德着,定储明禁义声扬。
正而不谲春秋许,五伯之中业最强。
髯翁又有一绝,叹桓公一生英雄,到头没些结果。诗云:
四十余年号方伯,南摧西抑雄无敌!
一朝疾卧牙刁狂,仲父原来死不得。
晏蛾儿见桓公已死,痛哭一场,想要呼叫外人,奈何高墙阻挡,没人听得见,想要翻墙出去,又奈何墙内没有垫脚的物品,出不去呀!左思右想,叹口气道:“我曾说过,‘以死送君’,像这些殡殓的事情,我一个女人也不懂。”
于是就脱下自己的衣服,盖在齐桓公的尸身上,又扛来两扇窗棂盖上,就当做是掩埋的意思了。在床下磕头,说:“君魂且勿远去,待妾相随!”以头触柱,脑裂而死。
呜呼,这个女人,贤哉!