夜宿晓驰，来到秦国。

公子絷先去朝堂向秦穆公汇报，说：“蹇先生已到郊外，他儿子蹇丙武艺高强，我给带来了，将来可以领兵为将。”

秦穆公大喜，让百里奚前去迎接。

蹇叔来到朝堂，秦穆公走下台阶施礼迎接。

赐座，问道：“井伯多次提到先生的才能，先生您就讲讲您的治国理念吧。”

蹇叔说：“秦国地处偏僻的西方，与戎、狄外族为邻，地势险要，兵力强盛，进可攻退可守。而之所以没有能够在国际上出名，是因为威望和恩德还不够啊！没有威望，谁还怕你？没有恩德，谁来捧你？没有人怕你，也没有人捧你，怎么能够成为霸主？”

秦穆公说：“立威和立德，先做哪一样呢？”

蹇叔回答：“德是根本，威是辅助。有德无威，国家对外就不能扩张，有威无德，国家民众就人心不服（德为本，威济之；德而不威，其国外削；威而不德，其民内溃）。”

秦穆公说：“我既想布德又要立威，该怎么办呢（寡人欲布德而立威，何道而可）？”

蹇叔回答：“秦国保留着一些戎狄的习俗，民众懂得礼教的很少，不能辨别等级与威严，不能区分高低贵贱（秦杂戎俗，民鲜礼教，等威不辩，贵贱不明）。所以我请求先教化民众，普及文化礼仪、法律法规等的教育，然后实施刑罚制度。全民普及教育以后，民众知道尊敬上级领导，然后再布施恩德使之感受到关怀，使用刑罚以警示后人，维持社会秩序，让社会各个阶层，就像人体的手脚脑袋眼睛一样，相互配合，形成一个整体。齐国管仲就是依照这一理论来治理的军队，所以才能号令天下，称霸无敌的啊。”

秦穆公说：“那么就像先生所说的这样做，然后就可以称霸天下吗？”

蹇叔回答：“还不行。对于称霸天下的人，要保持三戒：‘不贪、不忿、不急’。贪心的人就会失去很多，愤怒的人就会引发更多的阻碍，着急的人就会摔跟头（贪则多失，忿则多难，急则多蹶）。所以要审视得失大小来谋取它，别贪；衡量彼此的心态来对待，别忿；斟酌事情的轻重缓急来解决，别急。君主若能保持这种心态，就离称霸不远了。”

秦穆公说：“说得太有道理了。那么先评论一下当下秦国的轻重缓急吧。”

蹇叔说：“秦国地处西戎，这是好事也是坏事（此福祸之本也）。如今齐桓公已经年老，霸业衰落。您若善待抚恤雍（雍州，陕西宝鸡）、渭（渭水）的民众，号令招抚戎狄外族，征讨不顺从的。把这些外族的都收服了，然后整训军队，等待中原发生变故的时机，接管齐国的政治遗产，执行他所施行的政策，布施恩德大义，那时，就是您不想称霸，都推脱不掉的呀。”

秦穆公大悦，说：“我得到您这二老，真庶民之长也。”

注：【庶民之长：也就是大官的意思。春秋到战国初期，秦国的官制与中原诸侯有很大不同。秦国在春秋时只有四个庶长，所以左庶长是核心大官，相当于宰相】

于是封蹇叔为右庶长，百里奚为左庶长，位列上卿，谓之“二相”。

拜白乙丙（蹇丙）为大夫。

自二相执政，礼法教民，兴利除害，秦国大治。

秦穆公见贤能人才多来自他国，就派出更多的人四方寻访。

公孙枝推荐秦国人西乞术，秦穆公拜为大夫。

百里奚向来听说晋国人繇余有经天纬地之才，私下里问公孙枝这个人的情况，公孙枝说：“繇余在晋国没有遇到机会，如今已经去西戎任职了。”

百里奚叹息不已。

暗下决心要把繇余给挖过来。

这就是百里奚不忘老朋友，推荐蹇叔为相的故事。

这是发生在公元前665年的事。