到时候，无论与曹操之战胜败如何，孔融或者陶谦，都会想办法弥补自己，最少也能有一县之地安身，处境并不比在平原县差多少。

刘备这次来，并没有准备与曹操血战，而是先与曹操对峙，等着平原县被袁绍占领以后，他就有理由留在徐州了。

谁知道，自己的一纸书信，还真让曹操退兵了，刘备也是将信将疑。

听了陶谦要把徐州让给自己，刘备吃了一惊，以为他看穿了自己的心思，以退为进，哪里敢答应，连忙推辞道：

“孔文举邀我刘备来救徐州，是为了天下大义。今若把徐州据为已有，天下人将认为我刘备是不义之人。”

糜竺与陶谦，是真的想把徐州这个烫手的山芋交出去，他也有投靠刘备的念头，就出言劝道：

“今汉室陵迟，海宇颠覆，树功立业，正在此时。徐州殷富，户口百万，刘使君领此，不可辞也。”

陶谦把整个徐州想让，大出刘备意料之外，他打定主意无功不受禄，斩金截铁说道：

“此事决不敢应命。”

曹操与陶谦之间的战争，持续了半年有余。

期间，典农校尉陈登，也想过许多办法化解双方的仇怨，但都没有奏效。

陈登知道，陶谦和曹操之间的仇怨，是不死不休了。

曹操虽然暂时退兵，但不管出于什么原因，只要陶谦继续担任徐州刺史，曹操就会找机会继续进攻徐州。

而陶谦损兵折将，被曹操打怕了，而藏霸等归附的将领，与陶谦离心离德，根本无法与曹操抗衡，换一个徐州刺史，消除曹操进攻徐州的借口，也是一个可取之法。

因此，陈登也站起来，对刘备表明了自己的态度：

“陶府君多病，不能视事，明公勿辞。”

刘备真不知道陶谦是怎么想的，偌大一个徐州，手下也是人才济济，为什么非要让给只有数千人马的自己。

刘备可不相信天上会掉馅饼，他怀疑其中另有内情，他可不敢轻易就范，坚执不肯。