孙权对征讨关羽非常重视，许胜不许败，差不多调动了江东大半可用之军。

他同时启用吕蒙、陆逊两人为主帅，分工合作，分道进攻荆州。

吕蒙率三万军为主力，攻打公安、江陵城。

陆逊则领两万大军长驱直入，深入荆州腹地，主要任务是攻下宜都，截断关羽退往西川的道路。

吕蒙是理所当然的主将，担负着攻破公安和江陵的重任，这才是孙权最需要的地盘。

当年的周瑜，为了得到江陵郡，不惜放弃整个荆南的争夺，与曹仁苦战一年有余，才击败曹仁，却被诸葛亮摘走了胜利果实。

孙权对攻取公安、江陵这两个地方非常重视，准备任命征虏将军孙皎和吕蒙为左、右两路军队的最高统帅，一起偷袭荆州。

吕蒙并不在意将功劳分润给孙皎，但不想让孙皎干扰自己行使权力，就对孙权说道:

“主公，如果您认为征虏将军的才能足以攻取荆州，就请应任用他为统帅；若认为我更胜任这个职位，就请应任用我。以前，周瑜和程普为左、右部督，率兵攻打江陵，虽然事情由周瑜作决定，然而程普因为自己是老将，而且二人都是统帅，于是双方不合睦，几乎败坏国家大事，这正是现在要引以为戒的。“

孙皎，字叔朗，昭义中郎将孙静的第三子，孙权的堂弟。

孙皎自幼习武，熟读兵书，是孙权重点培养的孙氏宗室统兵大将。

出仕就担任护军校尉，领兵二千多人。

孙皎也不负所望，曾经多次出兵濡须抵敌曹军的进攻，战绩不俗，号称精锐，因功升任都护征虏将军，替代程普镇守夏口。

孙权这次派孙皎一同领兵，倒不是为了与吕蒙争功，而是以历练为主，听了吕蒙的话，马上改口说道:

“子明说的有道理，就以你为统帅，让孙皎做你的后援吧！“

于是，孙权拜吕蒙为大都督，总制江东诸路军马，分路进攻荆州，而孙皎领一万大军，在后押运粮草，并在关键时刻接应吕蒙。